Description de l'attraction
Sur la côte sud de la Crète se trouve l'un des châteaux les mieux conservés - Frangokastello. La colonie du même nom était autrefois située ici (maintenant détruite). Le château est situé à 12 km à l'est de la ville de Chora Sfakion (préfecture de La Canée).
La forteresse a été construite en 1371-1374 par les Vénitiens pour y placer une garnison, qui s'occupera de la résolution des rébellions et des soulèvements dans la région de Sfakia, ainsi que de protéger la noblesse vénitienne et ses biens des raids des pirates. Initialement, la forteresse s'appelait "le château de Saint-Nikita" (d'après le saint patron de ces lieux et le nom de l'église du même nom, située à proximité). Mais le méprisant « Frangokastello », qui signifie littéralement « château des Francs », était plus populaire parmi les locaux. Peu à peu, ce nom s'est solidement ancré dans la forteresse.
Frangokastello est une structure rectangulaire avec quatre tours de guet (à chaque coin). Au-dessus de la porte principale se trouve le symbole du lion ailé de Saint-Marc (l'emblème de la République de Venise). Les restes des armoiries en relief des familles Quirini et Dolphin ont été conservés dans le mur à ce jour. Déjà pendant la domination ottomane, Frangokastello était quelque peu modernisé, des créneaux avec des meurtrières ont été construits.
La forteresse a été témoin à plusieurs reprises des batailles les plus féroces entre la population locale et les Turcs. En mai 1827, une bataille importante a eu lieu qui est entrée dans l'histoire. Les habitants de Sfakia, dirigés par le rebelle crétois Dalianis, ont capturé le château pour tenter de lancer une guerre d'indépendance. Les Turcs assiégèrent Frangokastello et s'en prirent brutalement aux rebelles. On raconte que chaque année au mois de mai, aux alentours de l'anniversaire de la bataille, la même vision apparaît au petit matin: les ombres d'hommes armés se précipitent vers le château (on pense que ce sont les âmes des Crétois qui sont morts ici). Les scientifiques ont défini ce phénomène comme un mirage et l'ont appelé "Drosulites". On suppose que ce phénomène est causé par une sorte de réfraction de la lumière, mais les scientifiques ne sont pas encore parvenus à un consensus.
