Description de l'attraction
Les ruines de l'ancienne ville de Hiérapolis, ou la "Ville Sainte" associée au nom du saint Apôtre Philippe, sont situées à environ 17 kilomètres de la ville provinciale turque de Denizli. Ils sont situés sur une élévation de montagne, dont la hauteur est de 350 mètres. Les premières structures sont apparues ici au deuxième millénaire avant JC. En 190 avant JC, une nouvelle ville a été construite ici par le roi Eumène II de Pergame. Soixante ans plus tard, Hiérapolis est devenue une partie de l'Empire romain, et au début de notre ère, elle a été gravement détruite par un tremblement de terre. Dans les années 60 du premier siècle, la ville a été reconstruite à nouveau et est devenue connue comme une station balnéaire. Plus tard, Hiérapolis passa sous la domination de Byzance, puis était sous la direction du sultan turc. Les tremblements de terre se sont produits assez souvent ici, et en 1534 l'un d'eux a presque complètement détruit la ville. Cet endroit a été oublié jusqu'à la fin du XIXe siècle, lorsque les premières fouilles ont commencé ici. Maintenant, les ruines de l'ancienne Hiérapolis sont situées sur le territoire de la station balnéaire turque moderne de Pamukkale et sont très populaires parmi les touristes. Ici, vous pouvez vous familiariser avec l'histoire ancienne et voir les chefs-d'œuvre architecturaux de cette époque.
L'un des sites les plus importants de Hiérapolis est le théâtre antique situé sur la colline. Le bâtiment était le troisième plus grand après les théâtres d'Éphèse et d'Aspendos. Sa construction a commencé dans la première moitié du IIe siècle et déjà au IIIe siècle, la structure a été considérablement agrandie. Le bâtiment a été érigé en pierres solides et la hauteur totale de ses marches est d'environ cent mètres. Cinquante rangées, divisées par des allées en sept secteurs, offrent des sièges aux spectateurs. L'amphithéâtre est divisé en deux niveaux et il y a des passages voûtés de chaque côté. Parmi les sièges des spectateurs, exactement au centre, se trouve la loge impériale. La scène du théâtre est située à une hauteur de plus de trois mètres et est décorée de magnifiques moulures en stuc avec des images d'Artémis, Apollon, Dionysos. Au fond, des bas-reliefs originaux et trois rangées de colonnes, dont l'espace est occupé par des sculptures. Les bas-reliefs représentent des dieux vénérés et des héros mythologiques et diffèrent par leur style car ils ont été réalisés par des artisans habiles de différentes époques. Après l'achèvement de la construction, le théâtre pouvait accueillir environ dix mille personnes. Pamukkale accueille chaque année en juillet le festival international de musique dans un théâtre antique. Certes, maintenant sur ses 46 rangées, seuls environ sept mille spectateurs sont en place.
Le temple d'Apollon a été érigé à Hiérapolis au IIIe siècle av. C'était le plus grand sanctuaire de la polis, mais malheureusement, il ne reste plus qu'un large escalier à plusieurs marches menant au pied du temple et une plate-forme devant la structure, qui est entourée d'un mur de protection. Selon la légende, le temple a été détruit par un tremblement de terre survenu au moment de la crucifixion du saint apôtre Philippe.
Sur le côté sud de cet ancien bâtiment, il y a un endroit qui est considéré comme la demeure du souverain de la vie et de la mort, Pluton, le dieu romain des enfers. C'est une petite fissure presque imperceptible dans le sol, qui est entourée d'un boîtier en pierre. On pense que les vapeurs et les gaz durs et intenses qui en sortent sont si toxiques que les oiseaux et les petits animaux en meurent. Cette propriété de cette crevasse était utilisée par les prêtres dans les temps anciens pour convaincre les gens qu'ils communiquaient avec les dieux. Lorsque les croyants sont venus pour des prédictions, le prêtre a demandé au dieu Apollon de tuer l'oiseau comme preuve de sa force et a relâché l'oiseau dans la grotte. L'oiseau empoisonné au dioxyde de carbone est mort, ce qui confirmait le lien des prêtres avec la divinité. Auparavant, l'entrée de la grotte de Pluton était ouverte, mais après une terrible tragédie survenue aux touristes allemands, l'entrée a été fermée avec une grille en fer. Les voyageurs ont étouffé dans la niche sacrée et maintenant elle est inaccessible pour la visite.
Parmi les monuments de Hiérapolis datant de l'époque romaine, il faut noter l'Arc de Domitien. Cette porte majestueuse est l'entrée de la ville antique et a été érigée au premier siècle par Julius Frontinus, proconsul de la province d'Anatolie. En les traversant, le voyageur s'est immédiatement retrouvé dans la spacieuse rue centrale, dont la largeur était d'environ 14 mètres. La rue traversait toute la ville et se terminait à la porte romaine méridionale, derrière laquelle commençait la route de Laodicée. On sait que dans les temps anciens, les portes étaient à deux étages. De nos jours, on peut admirer la bonne conservation du premier étage de l'une des deux tours rondes, construites en grosses pierres et reliées par trois hautes arches.
Dès que le voyageur franchit la porte Frontino, il voit sur la gauche une petite église byzantine, construite à partir de matériaux précédemment utilisés. Un autel en marbre et un semblant d'icône fait sur un morceau de plaque de marbre ont été trouvés sur le sol du temple. On suppose que l'église était dédiée à la protectrice des voyageurs, la Vierge Hodegetria. Avant l'entrée de l'église, il y avait une visière rectangulaire, et sous elle se trouvait une plaque avec l'image d'Apollon, le dieu patron de la ville de Hiérapolis.
La longueur de la rue principale de la ville, la divisant en deux moitiés, est approximativement égale à un kilomètre. Des galeries et des bâtiments publics importants ont été construits des deux côtés. Les dalles de la partie centrale de la rue principale recouvrent encore le canal bordé d'étroites dalles calcaires. C'est lui qui fait le réseau d'égouts de la ville. On sait qu'il y avait auparavant un bain public devant les portes de la ville. Ainsi, il n'était possible d'entrer dans la ville qu'après s'être soigneusement lavé.
Le temple martyr de Saint Philippe a été construit à Hiérapolis au IVe siècle. On pense que l'église a été érigée sur le site de la mort de l'apôtre. Le temple avait une forme octogonale et son diamètre était de 20 mètres. L'église avait une salle centrale dans laquelle, selon la légende, se trouvait le tombeau de saint Philippe, mais à ce jour il n'a pas été retrouvé. Le dôme de cette pièce était en bois et recouvert de plomb, tandis que le reste du toit du temple était en bois. La base de la structure est en forme de double croix. Le temple avait une belle chapelle et une terrasse avec plusieurs pièces, dont il ne restait que les ruines des murs. La ville de Hiérapolis a été soumise à plusieurs reprises à des tremblements de terre, dont le dernier a presque complètement détruit le temple martyria. Néanmoins, il peut toujours être consulté en utilisant le large escalier situé à l'extérieur. À Pamukkale, la fête de Saint-Philippe a lieu chaque novembre. Après l'assassinat de Saint-Philippe, la ville est devenue la ville sainte, et l'église de Saint-Philippe est l'un des lieux de pèlerinage les plus importants pour les chrétiens.
A Hiérapolis se trouve l'une des plus grandes nécropoles d'Asie Mineure de l'époque de l'hellénisme, de Rome et du christianisme primitif, qui s'approche de tous côtés des murs de la ville. Même dans les temps anciens, un grand nombre de malades affluaient à Hiérapolis, célèbre pour ses sources thermales, dans l'espoir de guérir. Beaucoup d'entre eux, ayant fait face à la maladie, sont rentrés chez eux, tandis que d'autres, mourants, sont restés ici pour toujours. Ceci explique la taille énorme de la nécropole locale. De plus, les morts à Hiérapolis étaient enterrés selon leurs traditions, de sorte que le cimetière se distingue par une extraordinaire variété de monuments funéraires et de pierres tombales, parmi lesquels se trouvent des sarcophages, des tombes typiquement lyciennes, des cryptes familiales, etc. La longueur de la nécropole est de deux kilomètres et elle est classiquement divisée en deux parties: sud et nord. La nécropole contient des structures funéraires très impressionnantes, avec une solide fondation de blocs de pierre, des plafonds voûtés et des restes de colonnes. Certaines des sépultures ici sont très modestes, faites de pierre, les tombes des roturiers. Bien qu'il y en ait qui surprennent par leur taille, leur forme et l'originalité du décor. Les plus anciennes sépultures grecques se présentent sous la forme de tumulus ronds, qui étaient courants en Anatolie aux IIe et Ier siècles av. Il existe une variété de sarcophages, en marbre ou en calcaire, à couvercle plat ou à pignon, avec ou sans décor intéressant, posés sur des fondations en pierre ou creusés dans le sol. Il existe également des cryptes familiales dédiées à plusieurs sarcophages. Sur les 1200 sépultures, environ 300 sont munies d'épitaphes donnant le nom du défunt, sa profession, ainsi que mentionnant les faits qui l'ont rendu célèbre.
La sépulture la plus célèbre de la nécropole du nord est la tombe de Titus Flavius, souvent appelée la tombe du voyageur. Il est situé à droite de la porte principale de la ville. La tombe est une crypte rectangulaire montée sur un petit piédestal. Son portail étroit est entouré d'une fine bordure de pierre et une frise dorique en rosace couronne le tombeau. Aux IIe et IIIe siècles de notre ère, des sépultures en forme de maison sur un socle particulier ont commencé à apparaître dans la partie orientale de la nécropole. Ils sont classiquement appelés "Le Tombeau d'un Héros" et ils occupent une grande surface du cimetière. Certains d'entre eux ont une niche en forme de fenêtre dans le mur.
L'un des meilleurs endroits pour terminer votre visite de Hiérapolis est le petit musée. Il est situé dans l'une des plus grandes structures de la ville antique - les bains romains, construits au début du IIe siècle av. Aujourd'hui, des murs massifs et des travées voûtées en ont été préservés. Il y a une petite mais confortable cour devant l'entrée des bains. De part et d'autre, elle est entourée de salons quadrangulaires auxquels étaient autrefois rattachées des pièces avec piscine. Attenante aux bâtiments des thermes se trouvait une palestre avec deux grandes salles dans les parties nord et sud, destinées aux exercices de gymnastique. Les fouilles archéologiques sur ce site n'ont pas encore été achevées, par conséquent les limites exactes de l'ensemble du complexe de bains avec une palestre n'ont pas encore été établies. Le musée est installé ici depuis 1984.
L'exposition du musée comprend de nombreux objets d'art intéressants. Les collections comprennent des bijoux, des pièces de monnaie, des fragments architecturaux et des sarcophages, mais les principales expositions sont des sculptures et des bas-reliefs. Ici sont exposés des objets historiques trouvés lors des fouilles de villes anciennes comme Hiérapolis, Colosia, Laodicée, Tripolis. Les objets exposés remontent à différentes périodes de l'âge du bronze à l'époque de l'empire ottoman. Certaines des expositions du musée sont situées directement dans la cour. L'exposition ouverte contient principalement des œuvres en pierre et en marbre.
