Description de l'attraction
Le château Castello Ursino, situé à Catane, a été construit entre 1239 et 1250 sur ordre de l'empereur romain germanique et roi de Sicile, Frédéric II. A cette époque, il était considéré comme imprenable. En 1295, Jaime II, roi d'Aragon, fut emprisonné dans ce château, qui fut déposé par le parlement lors des Vêpres siciliennes, un soulèvement populaire. L'année suivante, il fut capturé par Robert d'Anjou, mais bientôt le château passa à nouveau en possession du clan Aragon.
Plus tard, le château Ursino a servi de résidence aux rois Federigo III, Pedro II, Louis l'Enfant, Federigo IV et la reine Marie. Cette dernière, fille du roi Federigo III, fut enlevée du château par Guglielmo par Raimondo Moncada en 1379, qui voulait empêcher Maria d'épouser Gian Galeazzo Visconti. Le roi de Sicile Martin Ier, époux de Marie, y tint également sa cour.
Après le déplacement de la capitale du Royaume des Deux-Siciles de Catane à Palerme et après la prolifération généralisée des armes à feu, le Castello Ursino a perdu sa vocation militaire et a commencé à être utilisé comme prison. C'est l'un des rares bâtiments à avoir survécu au tremblement de terre dévastateur de 1693.
Le château est de forme rectangulaire avec des tours massives à chaque coin et une cour en plein air. Lorsque le château a été construit, il se dressait sur une falaise surplombant la mer Ionienne, mais aujourd'hui, à la suite des éruptions de l'Etna et de nombreux tremblements de terre, il est séparé d'un kilomètre de la côte. Les douves qui entouraient autrefois le château étaient également remplies de lave volcanique. L'emplacement actuel de Castello Ursino parmi les rues et les magasins d'une place typique d'une ville confond parfois les touristes.
Depuis 1934, le château abrite le musée municipal de Catane et la galerie d'art locale. À l'intérieur, vous pouvez voir des objets et des œuvres d'art qui ont toujours orné le château, ainsi que d'autres endroits de la ville. Les expositions du musée datent de l'Antiquité à nos jours, présentant toute l'histoire de la Sicile. En 2009, des travaux de restauration à grande échelle ont été achevés ici.
