Description de l'attraction
La construction de l'église Saint-Michel a commencé en 1594, lorsque le chancelier du Grand-Duché de Lituanie Lev Sapega a présenté son palais aux moniales de l'ordre des Bernardines, qui avait auparavant été équipé pour un petit monastère, puis a alloué des fonds pour la construction d'une église au palais. La construction a été bien financée et a été achevée en 1625.
Cependant, le temple était voué à un destin difficile. En 1655, il a beaucoup souffert de l'invasion des Cosaques pendant la guerre russo-polonaise. Le bâtiment a été pillé puis incendié. En 1663, il fut à nouveau restauré, avec une façade baroque et des tours latérales ajoutées au bâtiment rénové. Depuis lors, le bâtiment a été reconstruit à plusieurs reprises, mais n'a pas subi de changements importants.
Selon certains rapports, à la fin du XVIIe siècle, et selon d'autres, au début du XVIIIe siècle, un clocher séparé, de style baroque, est apparu près de l'église. En 1703, une galerie fut ajoutée à l'église, ornée de colonnes dont on peut voir les vestiges aujourd'hui.
En 1886, les religieuses de l'église ont été transférées au monastère de l'église Sainte-Catherine et le bâtiment de l'église lui-même a été transféré au gymnase des femmes. Cependant, en 1888, il a également été fermé. En 1905, les représentants de la famille Sapieha ont rendu l'église et ont commencé sa restauration, qui a duré de 1906 à 1912. Les services ont repris dans l'église, et après 1919, les représentants de l'ordre des Bernardins sont retournés au monastère.
À l'époque soviétique, le temple n'a pas fonctionné, mais a été déclaré monument architectural d'importance pour toute l'Union et transféré au musée d'architecture. Depuis 1972, le temple sert de musée et le département de recherche historique était situé dans les locaux du monastère aujourd'hui disparu. En 1993, l'ensemble du complexe architectural a été transféré à l'archevêché de Vilnius, et déjà en 2006, sa restauration a commencé. Le musée d'architecture a été liquidé et, après l'achèvement de la reconstruction, le musée du patrimoine de l'église a été ouvert dans le temple. La cérémonie d'ouverture a eu lieu en octobre 2009.
L'église a un plan rectangulaire, une nef. La longueur est de 30 mètres et la largeur est de 13,5 mètres. Le style architectural est mixte, car il présente des caractéristiques à la fois de l'architecture gothique et de l'architecture de la Renaissance. Les éléments gothiques sont visibles dans les fenêtres étroites caractéristiques, le haut toit de tuiles. La Renaissance prévaut dans l'intérieur et la décoration de la façade de l'église. La façade principale de l'église est divisée en trois niveaux. Entre les fenêtres du premier étage, on peut voir un ornement de brindilles de rue, le deuxième étage n'a pas de fenêtres, mais les piliers sont remplis de plusieurs niches qui étaient auparavant peintes de fresques. Il n'y a des fenêtres sur le deuxième étage que dans les tours.
La voûte de l'intérieur est cylindrique, typique de l'architecture de la Renaissance. Les autels sont en marbre et décorés de formes sculpturales. Le maître-autel est en marbre multicolore et date du XVIIe siècle, les trois autels latéraux datent du XVIIIe siècle et sont de style rococo.
Un monument à son fondateur, Lev Sapega et ses deux épouses a également survécu dans le temple. De plus, il y a un monument au fils de Sapieha et à d'autres représentants de cette famille noble dans l'église. Les cendres de Lev Sapieha reposent dans l'église même sous l'autel. L'église elle-même fait partie de l'ensemble de bâtiments de Vilnius construit à la fin de la Renaissance. Aujourd'hui, l'église est le plus grand monument architectural de Lituanie. A côté se trouve un clocher baroque datant du début du XVIIIe siècle. SA tour est en parfaite harmonie avec les tours de la façade principale de l'église. Au sommet du clocher se trouve une girouette avec l'image du saint archange Michel. L'église est actuellement en reconstruction.
