Description de l'attraction
L'église San Francesco in Gaeta a été fondée par les disciples de Saint François d'Assise en 1222. Sa construction a été soutenue par de généreuses donations monétaires du roi Charles II de la dynastie d'Anjou, qui s'est consacré aux ordres de saint François. L'immense église gothique a été achevée au 14ème siècle. Elle se compose d'une nef centrale à hautes voûtes, de deux chapelles latérales basses, d'un presbytère carré et d'une abside au fond. Comme beaucoup d'autres églises de Gaeta, San Francesco était ornée d'œuvres d'art entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Des membres de certaines familles aristocratiques de la ville et des membres de son gouvernement espagnol sont enterrés à l'intérieur.
Après l'invasion de la péninsule des Apennins par Napoléon, qui a publié un décret sur la dissolution de tous les ordres religieux et la fermeture des églises et des monastères, l'église de San Francesco a commencé à décliner. Même après les travaux de restauration effectués de 1854 à 1858 sous la direction de l'architecte Guarinelli, le temple a été abandonné pendant un certain temps. Il convient de noter que la restauration de San Francesco a été réalisée sous le patronage de la famille royale italienne et que les mêmes artisans qui ont travaillé sur le temple de San Francesco di Paola à Naples y ont participé.
De petits dommages à la construction de l'église ont été causés dans les turbulentes années 1860, lorsque le processus d'unification de l'Italie a eu lieu, et pendant la Seconde Guerre mondiale, San Francesco a beaucoup plus souffert. Les travaux de restauration suivants ont été effectués en 1951-52.
Vous pouvez accéder au temple par les escaliers, sur la plate-forme supérieure desquels, entouré de grilles, est érigé un monument et d'où s'ouvre une vue grandiose sur Gaeta et la baie. Au centre de la façade se trouve un grand portail avec des statues de marbre sur les côtés - Charles II de Naples et Ferdinand II. Une représentation allégorique de la restauration de la papauté est visible sur le tympan, et des statues des saints Bernard, Ambroise, François, Augustin et Thomas d'Aquin sont installées de gauche à droite. À l'intérieur de l'église se trouvent d'énormes statues en plâtre des apôtres et au sommet de l'abside - le Christ Rédempteur. La décoration de San Francesco est le maître-autel, conçu par Guarinelli, et plusieurs peintures représentant des saints et des scènes bibliques.
À gauche de l'église se trouve un bâtiment qui était autrefois un monastère. Il contient un cloître du XIVe siècle. La vaste cour servait de zone de loisirs, qui comportait même un terrain de football.
