Description de l'attraction
L'église Saint-Nicolas est l'une des attractions les plus populaires de Gand. Sa construction a commencé au XIIIe siècle à l'emplacement d'un temple roman plus ancien, apparu ici vers 1100, et s'est poursuivie jusqu'à la fin du siècle.
L'église Saint-Nicolas a été construite dans le style gothique de l'Escaut (le nom vient de l'Escaut à proximité) en pierre bleu-gris de Tournai. L'utilisation de ce matériau de construction est typique des bâtiments de style gothique de l'Escaut. Une autre différence entre cette église et d'autres structures similaires de l'époque est l'emplacement d'origine du clocher. Il n'a pas été érigé sur la façade avec un portail, mais sur la croix médiane. Le clocher est entouré de tourelles basses et fines qui lui confèrent une stabilité. Cette tour a été construite avec des fonds alloués par le trésor de la ville au 13ème siècle. A cette époque, la ville ne possédait pas encore la tour du beffroi, apparue au siècle suivant. Par conséquent, les anciens de la ville ont transformé le clocher de l'église en tour d'observation. Une surveillance des environs était effectuée à partir de celui-ci, afin d'en avertir toute la ville en cas d'approche ennemie.
L'église Saint-Nicolas a été construite près du marché aux céréales, à l'emplacement duquel la place Korenmarkt est apparue plus tard. Le temple est immédiatement devenu populaire parmi les représentants de diverses guildes qui menaient leurs affaires dans des pavillons commerciaux sur le marché. Aux XIV-XV siècles, ils ont financé la construction de plusieurs chapelles qui jouxtent la nef principale de l'église.
Depuis le XVIe siècle, personne ne s'est soucié de la réparation de l'église, elle est donc progressivement tombée en désuétude. Une importante reconstruction du temple n'a commencé qu'en 1960 et se poursuit encore aujourd'hui.
