Shanghai a depuis longtemps dépassé tous les indicateurs imaginables et inconcevables même selon les normes chinoises et est devenue la plus grande ville de l'Empire du Milieu et l'une des plus densément peuplées au monde. Le nombre de ses habitants en 2013 approchait les 25 millions. La ville est située dans le delta du Yangtze, qui se jette dans la mer de Chine orientale, et la digue de Shanghai se trouve sur la rivière Huangpu et s'appelle Waitan.
Des gratte-ciel, des gratte-ciel, et je suis si petit…
Près de treize siècles se sont écoulés depuis l'apparition des premières implantations résidentielles sur les rives du Yangtze. Aujourd'hui, d'une ville provinciale de province, Shanghai est devenue le plus grand centre économique et financier non seulement en Chine, mais dans toute l'Asie. Des banques célèbres et des entreprises internationales sont concentrées dans les gratte-ciel de son centre d'affaires de Pudong, situé de l'autre côté du fleuve face au front de mer de Shanghai. De nombreux bâtiments sont parmi les plus hauts du monde.
Sur la rive extérieure
Le nom du remblai de Shanghai signifie "banque extérieure" en chinois. Depuis l'époque coloniale, des bâtiments anciens ont été conservés ici, dans lesquels des sociétés commerciales de Grande-Bretagne, de France, de Russie et du Japon étaient situées pendant des décennies. Les consulats de nombreuses puissances mondiales, dont la Fédération de Russie, opèrent toujours dans des hôtels particuliers sur les rives du fleuve.
Le Bund, le Bund, s'étend au nord du vieux Shanghai, dont le centre historique était autrefois fortifié. C'est d'ailleurs dans la région de Waitan qu'est né le principal centre financier d'Asie de l'Est.
Musée Art Déco
Le front de mer de Shanghai est souvent qualifié de musée Art déco en plein air. On dénombre plus d'une cinquantaine d'hôtels particuliers construits dans des styles architecturaux variés, parmi lesquels celui-ci domine:
- Le bâtiment le plus luxueux entre le canal de Suez et le détroit de Béring s'appelait la Hong Kong-Shanghai Banking Corporation, construit en 1923. Aujourd'hui, le manoir abrite la Shanghai Pudong Development Bank.
- L'horloge à sonnerie, semblable au Big Ben de Londres, sur le bâtiment des douanes a été fabriquée au Royaume-Uni. Le bâtiment est apparu sur le front de mer de Shanghai en 1927.
- Le bâtiment de l'Hôtel de la Paix a été construit par un homme qui s'appelait le maître de la moitié de Shanghai. Victor Sassoon vivait dans un appartement au dernier étage de l'hôtel, et aujourd'hui, le manoir est célèbre pour un café de jazz, où se produisent des musiciens de renommée mondiale.
La plus belle rue du vieux Shanghai est devenue le théâtre de la populaire série télévisée de Hong Kong sur la vie des enfers.
