Description de l'attraction
Le complexe de Santa Maria della Scala, autrefois l'un des plus grands hôpitaux d'Europe, est situé sur la Via Francigena, juste en face de la majestueuse cathédrale de Sienne. Aujourd'hui, ce bâtiment a été transformé en le complexe muséal le plus important et le plus grand de la ville, où sont exposées les œuvres d'art les plus intéressantes.
L'ancien hôpital Santa Maria della Scala a été l'un des premiers exemples en Europe d'une institution entièrement dédiée à l'accueil des pèlerins et des vagabonds, qui a également fourni une assistance aux pauvres et a fourni un abri aux enfants défavorisés. Initialement, l'hôpital était géré par des membres de la communauté religieuse de la cathédrale, puis il est passé à la municipalité de Sienne. Grâce aux généreux dons des habitants fortunés de la ville, cette institution a rapidement commencé à jouer un rôle très important dans la vie sociale de la commune. L'administration de l'hôpital était en charge de nombreuses parcelles de terrain et de diverses propriétés dans toute la ville. Il a joué un rôle tout aussi important dans la vie culturelle de Sienne - de nombreux artistes de renom ont travaillé dans ce bâtiment, dont Simone Martini, qui a peint un grand cycle de fresques basées sur des scènes de la vie de la Vierge Marie, Ambrogio et Pietro Lorenzetti, ainsi que comme Sebastiano Conca.
Aujourd'hui, le complexe de Santa Maria della Scala, dont certaines parties sont en cours de restauration, est l'un des complexes muséaux les plus importants de la ville. Il se compose de plusieurs musées indépendants qui s'étendent sur quatre étages - trois d'entre eux sont ouverts au public.
La section principale de l'hôpital s'appelle "Pellegrinio" ou la salle des pèlerins - elle est située au 4ème étage et est une immense pièce, entièrement peinte de fresques qui représentent des scènes de l'histoire de l'hôpital lui-même. La paternité des fresques appartient à Domenico di Bartolo, Lorenzo Vecchietta et Priyamo della Quercia. Au même niveau se trouvent l'église du XIIIe siècle de Santissima Annunziata, qui abrite une magnifique figurine en bronze du Christ ressuscité de Lorenzo Vecchietta, l'ancienne sacristie, le palais Squarchalupi, la chapelle de la Madone et la chapelle de Mantel.
Au troisième étage de Santa Maria della Scala, il y a ce qu'on appelle la Corticella - un petit patio dans lequel vous pouvez voir un grenier à foin médiéval avec une véritable fontaine en marbre Fonte Gaia (une réplique de celle-ci orne la place principale de Sienne, Piazza del Campo) de Jacopo della Quercia. Il y a aussi la chapelle Sainte-Catherine et les locaux historiques dans lesquels se réunissait la Société pour l'exécution des avertissements divins.
Le premier étage de l'hôpital est occupé par le musée archéologique, dont les collections sont exposées le long d'impressionnants tunnels creusés dans le tuf. En outre, le complexe comprend la bibliothèque Briganti avec une vaste photothèque, le musée d'art pour enfants et le centre d'art contemporain. Toujours dans cette véritable « ville dans la ville », des expositions, des congrès et diverses manifestations culturelles sont régulièrement organisés.
