Description de l'attraction
Le pont Bir Hakeim, qui relie le quai Branly et la rue Georges Pompidou, a une allure atypique: il a deux étages. Des rames de métro circulent à l'étage supérieur, des voitures, des cyclistes et des piétons circulent à l'étage inférieur.
Le pont du métro veut-il dire plus ou moins moderne ? Non, car le métro parisien, l'un des plus anciens du monde, a été inauguré en 1900 pour l'exposition universelle. Le nouveau mode de transport s'est développé rapidement et a nécessité sa propre infrastructure. En 1902, un concours est lancé pour un nouveau pont destiné à remplacer le Passy piéton.
Le pont a été construit sous la direction de Louis Biette. Deux structures métalliques, chacune à trois travées, sont séparées par une arche monumentale en pierre ornée de quatre statues allégoriques - Science et Travail de Jules Coutant, Electricité et Commerce de Jean-Antoine Injalbert. Le niveau supérieur, le long duquel passe la ligne de métro, repose sur des colonnes élancées et gracieuses, éclairées par des lampes Art Déco. Sur les piliers du pont se trouvent des groupes sculpturaux en fonte de Gustave Michel: des marins aux armoiries stylisées de Paris et des forgerons rivetant un écu avec le monogramme "RF" ("République de France").
Le 18 juin 1949, jour anniversaire de la proclamation de la Résistance, le pont fut rebaptisé en l'honneur de la défense de Bir Hakeim. En mai-juin 1942, les Français, sous le commandement du général Koenig, défendent un petit fort des troupes de Rommel pendant seize jours dans des conditions difficiles. Cette bataille dans le désert libyen fut la première pour les forces de la France combattante et montra aux Alliés que l'armée française pouvait faire sa part dans la lutte contre le Reich.
D'un côté de l'arc au milieu du pont, il y a une descente vers l'île aux cygnes en vrac, sur laquelle se dresse la Statue de la Liberté parisienne. De l'autre, une estrade avec une statue équestre "Renaissance France" du sculpteur danois Holger Vederkinch. La sculpture expressive - une fille avec une énorme épée sur un cheval de course - représentait pour la première fois Jeanne d'Arc et a été offerte par le Danemark à Paris. Le conseil municipal a jugé Jeanne trop belliqueuse et a refusé le cadeau. Un scandale international couvait, mais après l'intervention de l'ambassade du Danemark, une décision de compromis a été prise - nommer la sculpture "Resurgent France". Cette option a été approuvée par le conseil municipal, et en 1958 la statue a été érigée sur le pont en présence de l'ambassadeur du Danemark. L'espace où se dresse la sculpture offre une vue magnifique sur la Tour Eiffel. Jeanne, c'est-à-dire la France, semble la pointer du doigt avec une épée.
