Description de l'attraction
L'Arsenal est sans aucun doute l'un des monuments les plus célèbres de Venise et est un immense chantier naval qui est en grande partie hors d'usage aujourd'hui. Il est situé dans la région orientale de Venise - Castello.
Le premier chantier naval sur ce site remonte au VIIIe siècle, lorsque Venise n'était qu'une région reculée de l'empire byzantin. L'origine du nom Arsenal est encore inconnue, mais certains chercheurs suggèrent qu'il s'agit d'un mot arabe déformé « dar al-sina », qui signifie en fait « chantier naval ». L'Arsenal était l'un des sept chantiers navals de la ville où des navires marchands et militaires étaient construits et réparés. Après l'ajout du Nouvel Arsenal (Arsenale Nuovo) en 1320, c'est ici que tous les navires de guerre de Venise et la plupart des navires marchands ont commencé à être construits. Ici, ils ont été servis. Dans les mêmes années, un grand nombre de bâtiments résidentiels pour les ouvriers des chantiers navals et plusieurs ateliers spécialisés ont été construits autour de l'Arsenal. Et en 1473, un autre chantier naval a été ajouté à l'Arsenal - Arsenale Nuovissimo.
Les Vénitiens ont révolutionné la construction navale: ils ont abandonné l'ancienne technologie romaine, selon laquelle la coque du navire a d'abord été construite, puis tout le reste a été érigé autour d'elle. Au lieu de cela, ils ont d'abord construit la "coque" du navire, puis y ont ajouté différentes pièces. Au début du XVIe siècle, les ingénieurs d'Arsenal étaient capables de lancer un navire par jour car ils standardisaient la conception des navires et embauchaient des spécialistes restreints pour chaque étape du processus de construction. Au sommet de sa production, Arsenal a fourni des emplois à plus de 16 000 personnes ! On l'appelait même « une ville dans la ville ». Les ingénieurs d'Arsenal ont également été parmi les pionniers dans la production d'armes à feu - ils ont été parmi les premiers à produire des armes à feu et des pistolets dans les années 1370.
Au début du XVIe siècle, une galère à trois mâts a été construite pour la première fois à l'Arsenal - c'était un énorme navire, semblable à une forteresse flottante, dont le seul but était de servir de plate-forme pour de puissants canons marins. Certes, les galeas se sont avérés non viables, car trop lents et difficiles à manœuvrer. Réalisant leur erreur, les ouvriers de l'Arsenal donnèrent bientôt naissance au galion - une autre forteresse flottante, armée des dernières technologies, qui était destinée à jouer un rôle majeur dans l'histoire de l'humanité.
La porte principale de l'Arsenal était la Porta Magna, construite en 1460 par l'architecte Antonio Gambello et conçue par Jacopo Bellini. Un portail voûté surmonté d'un fronton triangulaire et les célèbres lions ailés gardant l'entrée sont encadrés de doubles pilastres. Des statues classiques peuvent être vues sur des socles en marbre tout autour. Porta Magna a été le premier édifice de la Renaissance à Venise. Les lions de chaque côté de la porte ont été amenés de Grèce en 1687. L'un d'eux, Le Pirée, porte des inscriptions du XIe siècle en écriture scandinave médiévale.
L'arsenal a été partiellement détruit après la prise de Venise par Napoléon en 1797. Malgré le fait qu'à la fin du 19ème siècle, le gouvernement italien ait dépensé des fonds importants pour transformer le chantier naval en base navale, il ne pouvait plus répondre aux exigences de la construction navale moderne. Aujourd'hui, l'Arsenal n'est que partiellement utilisé comme base navale. De plus, il y a un centre de recherche, une salle d'exposition et un centre dédié à l'histoire de la construction navale. La majeure partie du territoire est abandonnée.
