Description de l'attraction
A l'époque de la Rome antique, cet endroit entre le Tibre et deux collines - le Janicule et le Vatican, était occupé par le cirque de Néron. Ici, il a été martyrisé et l'apôtre Pierre a été enterré. Sous le pape Anacleth, une petite basilique-tombeau a été construite sur ce site.
En 324, l'empereur Constantin remplaça le modeste tombeau par une basilique dans le style caractéristique des premières églises chrétiennes de Rome. Achevée en 349 par Constantin, fils de Constantin, cette basilique s'est grandement enrichie au fil du temps grâce aux généreux dons des papes et de riches donateurs. C'est ici, dans cette basilique de Constantin, que Charlemagne en 800 reçut la couronne des mains du pape Léon III, et après lui les empereurs Lothaire, Louis II et Frédéric III y furent couronnés.
Construction de l'édifice actuel de la cathédrale
Mille ans après sa fondation, la basilique Saint-Pierre tomba en ruines et ce n'est que sous le pape Nicolas V, sur les conseils de Léon Battista Alberti, que commença la restauration et l'agrandissement de la basilique sur la base du projet de Bernardo Rossellino. Au milieu de la construction, lorsque la construction du nouveau département a commencé, tous les travaux ont été arrêtés en raison de la mort du pape Nicolas V. Et ce n'est qu'en 1506, sous le pape Julia II, que les travaux de construction ont repris. La majeure partie de l'ancienne basilique a été détruite par Bramante (qui a reçu le titre de maître destructeur), qui a décidé de reconstruire le bâtiment dans un style classique moderne: c'est-à-dire que le bâtiment devait avoir un plan en croix grecque, sur le modèle du Panthéon. Pendant un demi-siècle, les architectes Fra Giocondo, Raphael, Giuliano da Sangallo le Jeune et, enfin, Michel-Ange, qui ont modifié le projet de Bramante, en augmentant la taille de la cathédrale et en la couronnant d'un immense dôme, ont participé à la construction de la cathédrale, se remplaçant.
Après Michel-Ange, des maîtres tels que Vignola, Pirro Ligorio, Giacomo della Porta et Domenico Fontana ont travaillé ici, qui ont strictement suivi les principes légués par Michel-Ange. Puis, sous le pape Paul V, il a été décidé de repenser à nouveau le bâtiment de la basilique, revenant à l'idée de la croix latine. À cette fin, l'architecte Carlo Maderna a ajouté trois chapelles de chaque côté du bâtiment et a étendu la nef à la taille de la façade moderne, qui a fait l'objet d'un concours de conception remporté par Maderno. Les travaux furent commencés par lui en 1607 et achevés en 1612. La construction a nécessité "des montagnes entières de travertin des carrières de Tivoli".
La façade de la cathédrale impressionne par ses formes puissantes, le rythme solennel des colonnes corinthiennes et des pilastres du portail central et des arcs latéraux. Le sommet est orné de neuf balcons. Le couronnement est un grenier traditionnel avec une balustrade sur laquelle s'élèvent treize immenses statues des Apôtres, du Christ et de Jean-Baptiste.
Et enfin, tout cela est dominé par un dôme majestueux aux nervures puissantes - la création de Michel-Ange. Des deux côtés, il y a deux dômes plus petits, couronnant les chapelles de Grégorien et Clémentine, réalisés par Giacomo Barozzi da Vignola.
Intérieur de la cathédrale Saint-Pierre
Après la mort de Carlo Maderno, qui suivit en 1629, les travaux de la cathédrale furent dirigés par le brillant architecte Lorenzo Bernini. Il a donné à la cathédrale une couleur baroque prononcée. Qu'il suffise de mentionner la décoration des nefs centrale et latérale, la réalisation du célèbre baldaquin en bronze (commencée en 1624 et inaugurée le jour de la Saint-Pierre en 1633), ainsi que la décoration des pilastres de la base du dôme à quatre immenses statues et, enfin, l'érection de la cathédrale Saint-Pierre dans les profondeurs de l'abside., qui est l'une des plus magnifiques réalisations architecturales du Bernin. Il comprend une vieille chaire en bois, à partir de laquelle, selon la légende, l'apôtre Pierre lui-même a prêché. Le pape Alexandre VII, qui a financé la construction de cette chaire, a également chargé Bernini de terminer la conception de la place Saint-Pierre. Sous le pape Clément X, l'architecte a réalisé un ciboire selon son projet, qui a la forme d'un petit temple rond, qui est situé dans la chapelle de la Sainte Communion.
Sur tout le périmètre de la cathédrale Saint-Pierre, il y a de nombreuses chapelles, chacune magnifique à sa manière, en particulier la chapelle Pieta, du nom du célèbre groupe sculptural de Michel-Ange - Pieta, que le jeune maître a sculpté en 1499-1500 par ordre du cardinal français Jean Bilaire de Lagrol …
Vient ensuite la chapelle Saint-Sébastien avec la pierre tombale de Pie XII du sculpteur Francesco Messina; Chapelle de la Sainte Communion avec le ciboire du Bernin et une clôture en bronze de Francesco Borromini; Chapelle Gregoriana, achevée à la fin du XVIe siècle par l'architecte Giacomo della Porta, richement décorée de mosaïques et de marbre précieux; Colonnes de la chapelle avec un ravissant retable en marbre représentant la rencontre de Léon avec Attila, par Algardi, ainsi qu'avec les tombeaux des papes nommés Léon - II, III, IV et XII; La chapelle Clémentine, commandée par le pape Clément XIII par l'architecte Giacomo della Porta, qui abrite les restes de saint Grégoire le Grand, ainsi que les restes de l'architecte lui-même; la splendide chapelle du choeur avec décoration dorée, et enfin la chapelle de la performance avec la pierre tombale tardive du pape Jean XXIII par le sculpteur Emilio Greco.
La cathédrale Saint-Pierre conserve un nombre infini de monuments célèbres: de la belle Pietà de Michel-Ange à la statue en bronze du XIIIe siècle de Saint-Pierre-le-Bénédiction, vénérée par les fidèles; la pierre tombale du pape Urbain VIII par Bernini, ainsi que la pierre tombale du pape Paul III par Guglielmo della Porta; un tombeau en bronze d'Antonio Pollaiolo pour le pape Innocent VIII, qui était autrefois situé dans l'ancienne basilique Saint-Pierre et un monument aux Stuarts d'Antonio Canova.
Adjacent à la cathédrale se trouve le musée d'histoire de la cathédrale Saint-Pierre ou le musée d'histoire de l'art, créé par Giovanni Battista Giovenale. Il contient le Trésor de Saint-Pierre - un immense patrimoine de l'Église, qui a été préservé malgré les vols répétés des Sarrasins de siècle en siècle, le sac brutal de Rome en 1527, ainsi que les confiscations qui ont eu lieu à l'époque napoléonienne..
Place Saint-Pierre devant la cathédrale
La place Saint-Pierre a acquis une renommée mondiale en raison du fait qu'elle surplombe la grandiose et vraiment unique cathédrale Saint-Pierre. Les dimensions de la place sont frappantes (une immense ellipse, dont le plus grand diamètre est de 240 m.) Et sa disposition, réalisée selon l'ingénieux projet de Lorenzo Bernini, qui a donné à la place à l'aide de colonnades latérales monumentales une particularité sens symbolique.
Ces colonnades, situées en demi-cercle le long des petits côtés de la place, sont composées de quatre rangées parallèles de colonnes toscanes et doriques, formant trois nefs intérieures. Au-dessus de l'entablement se trouvent 140 immenses statues des saints. Il montre également les armoiries du pape Alexandre VII, qui a initié la création de la place, au centre de laquelle s'élève un obélisque, entouré de deux fontaines.
Reçu au Moyen Âge le nom d'obélisque « à aiguille » fut apporté à Rome d'Héliopolis par l'empereur Caligula; Néron l'a installé dans son cirque, qui est aujourd'hui remplacé par la cathédrale Saint-Pierre. Au cours de diverses périodes de restauration et de réaménagement de la place, l'igla se tenait à côté de la cathédrale, et ce n'est qu'en 1586 qu'elle a été installée au centre de la place par l'architecte Domenico Fontana, qui a utilisé un système complexe de mécanismes de levage pour cela.
Un autre architecte, Carlo Fontana, qui a également participé à la reconstruction de la place, est l'auteur du projet de la fontaine de gauche (1677), couplée à la fontaine de droite, réalisée un demi-siècle plus tôt par l'architecte Carlo Maderno.
Sur une note
- Lieu: Piazza San Pietro, Vatican
- Les stations de métro les plus proches sont "Ottaviano".
- Site officiel:
- Horaires d'ouverture: la cathédrale est ouverte tous les jours du 1er octobre au 31 mars de 7h00 à 18h30, du 1er avril au 30 septembre de 7h00 à 19h00. Exception: mercredi - de 13h00 à 19h00.
- Billets: l'entrée à la cathédrale est gratuite, le coût de la visite du pont d'observation en ascenseur est de 7 euros, à pied - 5 euros.
