Description de l'attraction
Apollo a toujours été l'un des dieux les plus vénérés de l'Antiquité. En particulier, les Chypriotes considéraient Apollon d'Hilates comme le saint patron des forêts et de leur célèbre ville de Kourion, et pensaient également qu'il était responsable du changement des saisons et du temps.
Par conséquent, pour la construction d'un temple en l'honneur de l'un des plus beaux dieux, ils ont essayé de choisir l'endroit le plus beau et le plus pittoresque. Ainsi, en l'honneur d'Apollon d'Hilate vers le VIIe siècle av. J.-C., non loin de Kourion, près de l'actuelle Limassol, un grand sanctuaire a été érigé sur une colline basse. Au cours de son histoire, il a été reconstruit à plusieurs reprises. Par exemple, les bâtiments, dont nous pouvons voir les vestiges aujourd'hui, ont déjà été construits au 1er siècle après JC.
On pouvait accéder au territoire du sanctuaire par les portes ouest ou est. Au centre se trouvait le temple lui-même, entouré de rangées de cyprès et de buissons, que l'on trouve encore à cet endroit. C'est là que se trouvait le maître-autel. Malheureusement, rien n'en a survécu, à l'exception d'un petit podium et d'un escalier qui y mène. Cependant, on sait que les gens ordinaires n'y avaient pas accès. Ceux qui ont violé cette interdiction ont été sévèrement punis - ils ont simplement été jetés d'une falaise.
De nombreux autres bâtiments étaient situés à proximité du temple: des pièces où vivaient les pèlerins, des bains, des dépendances, et même un gymnase - une palestre. C'est là que se tenaient souvent les compétitions sportives en l'honneur d'Apollon.
Les fouilles sur le site de l'antique Kourion, et par la même occasion ce sanctuaire, n'ont commencé qu'à la fin du siècle dernier, et se poursuivent encore de nos jours. Un intérêt particulier pour les archéologues était la découverte de fosses spéciales, où les pèlerins et les résidents locaux déversaient leurs offrandes à Apollon d'Hilates. De nombreuses statuettes y ont été retrouvées, ainsi que des ossements d'animaux, principalement des moutons et des agneaux.
