Description de l'attraction
La cathédrale de la Nativité du Christ est située dans le centre de Riga et est la plus grande église orthodoxe de la ville. L'idée de construire une nouvelle cathédrale dans la ville est née en 1872. Après un concours pour la construction d'un temple d'une capacité de 2 000 personnes, fin 1875, le projet de R. K. Fluga.
La première pierre de la nouvelle cathédrale a été réalisée par l'évêque de Riga Seraphim en mai 1876. La construction a été supervisée par l'architecte N. V. Chagin. Selon le projet, le temple devrait être à 5 dômes et les dômes dépassaient considérablement la hauteur des bâtiments. Initialement, le clocher de ce temple n'était pas prévu, cependant, plus près de la fin de la construction, l'empereur Alexandre III a présenté la cathédrale avec 12 cloches coulées à l'usine du marchand moscovite ND Finlandsky par le célèbre maître de l'époque K. Verevkin. Pour les cloches, un dessin a été fait pour un beffroi, construit dans le même style que le temple. Le beffroi s'intègre parfaitement dans le plan original du temple, se combinant avec la cathédrale dans le style et la composition. Le beffroi était relié à la cathédrale par un passage couvert.
La décoration intérieure du temple était principalement dans la peinture ornementale réalisée dans le "style byzantin", complétée par des compositions de fonts dans les arcs. Les icônes ont été peintes à l'Académie des Arts par des artistes aussi célèbres que F. S. Zhuravlev, K. B. Venig, A. I. Korzukhin, V. P. Verechtchaguine. Les ustensiles ont été commandés aux usines de I. A. Zheverzheeva, I. P. Khlebnikov, etc.
La construction du temple a été achevée en 1883, l'année suivante, la cathédrale de Riga de la Nativité du Christ était entourée d'une clôture ajourée et une place a été aménagée dans le territoire intérieur. La consécration de la cathédrale eut lieu le 28 avril 1884. Et trois jours plus tard, samedi, la première sonnerie des 12 cloches a retenti dans la ville. Assez rapidement, le temple se transforme en un centre spirituel généralement reconnu, non seulement de la capitale lettone, mais de toute la région. Il existe des preuves qu'à l'automne 1894, Jean de Kronstadt a servi ici, qui est maintenant canonisé.
En 1918, la municipalité de Riga ferma l'église et les services divins furent interdits. Lorsque l'archevêque John Pommer a visité la cathédrale de la Nativité du Christ, à l'invitation de la cathédrale entièrement lettone des paroisses orthodoxes, il a trouvé l'église dans un état catastrophique. Les verres ont été cassés, il n'y avait pas de cloches, les iconostases ont été découpées et entassées, le tableau a été détruit, le crucifix a été jeté à la poubelle.
Le chemin difficile vers la restauration du temple a commencé. L'archevêque Jean, afin d'empêcher une nouvelle destruction de la cathédrale et, si possible, de collecter et de mettre en ordre ce qui restait, s'installa dans le sous-sol du temple. Peu à peu, au prix d'une lutte acharnée, et avec l'aide des habitants de Riga et des Russes, la restauration de l'église a commencé. Initialement, l'autorisation des autorités était requise pour chaque service. Les services quotidiens conduits en slavon d'église et en letton ont commencé le jour de Noël 1922. Vers le milieu des années 30. le temple redevient le centre spirituel de Riga, la peinture a été renouvelée, une lutte a été menée pour le retour de l'ancienne propriété de la cathédrale. Une nouvelle vague de destruction a été provoquée par la Seconde Guerre mondiale, après laquelle la cathédrale a été progressivement restaurée à nouveau, devenant le centre spirituel de la ville.
Par arrêté du Conseil des ministres du 5 octobre 1963, la cathédrale de la Nativité du Christ a été fermée. Seuls les murs de la cathédrale sont restés, tout le reste a été soit détruit, soit démoli. En 1962, le bâtiment de l'ancienne cathédrale a été transformé en planétarium.
Ce n'est qu'en juillet 1991 que commença le difficile chemin vers la troisième résurrection et la restauration de la cathédrale. Le premier service divin, dans des conditions difficiles, a été célébré par Son Éminence Vladyka Alexander le 6 janvier 1992. À partir de ce moment-là, les services ont commencé à être effectués régulièrement et, jour après jour, des travaux de réparation et de restauration ont été effectués. Maintenant, le temple est couvert de magnifiques peintures, un nouveau toit a été réalisé, les dômes sont recouverts de cuivre, bien qu'il reste encore beaucoup à faire. Les familles des bienfaiteurs Vladimir Ivanovich Malyshkov et Igor Vladimirovich Malyshkov ont fait don d'une magnifique iconostase.
Aujourd'hui, « trois fois ressuscitée », comme on l'appelle communément, la cathédrale de Riga de la Nativité du Christ occupe une place digne dans la vie culturelle et spirituelle de la capitale de la Lettonie. Lors de sa visite en Lettonie en mai 2006, le patriarche de Moscou et de toute la Russie Alexy y a célébré un service divin.
