Description de l'attraction
Karsulae est un site archéologique d'Ombrie, l'un des plus importants d'Italie. Il est situé à 4 km au nord de la petite ville de San Gemini dans la province de Terni. Le village de Monteastrilli est situé tout près de Karsulae.
La plupart des historiens datent la fondation de Karsulay à 300 avant JC, bien que sa transformation en une grande ville n'ait eu lieu qu'après la construction de l'ancienne voie romaine Via Flaminia en 220-219 avant JC. Avant cela, la colonie était probablement un lieu de repos et un point de ravitaillement en eau pour les voyageurs, les marchands et les soldats. La branche ouest de la Via Flaminia longeait un plateau vallonné au pied de la chaîne de montagnes Martani - cette zone est densément peuplée depuis le milieu de l'âge du bronze. Et la branche orientale reliait les villes de Narni et Terni et se terminait à Foligno, où elle se confondait avec la branche orientale.
Sous le règne de l'empereur Auguste, Carsulae devint une grande ville romaine: c'est alors que furent construits l'amphithéâtre, la majeure partie du forum et l'arc de marbre de Trajan, aujourd'hui connu sous le nom d'arc de San Damiano. Dans les environs, l'agriculture se développa rapidement, ce qui apporta prospérité et richesse à la ville. De nombreux "touristes" sont venus à Karsulai de Rome même, qui ont été attirés ici par les paysages pastoraux, les thermes minéraux, les théâtres, les temples et autres institutions publiques. Cependant, alors que d'autres villes qui se trouvaient sur la Via Flaminia continuent d'exister à ce jour, il ne reste que des ruines de Karsulay - la ville a été abandonnée et n'a pas pu être reconstruite. Le seul bâtiment qui a été construit ici au début de l'ère chrétienne au 4ème ou 5ème siècle est l'église de San Damiano, située à l'entrée sud de la ville. L'église a été construite pour une petite communauté monastique sur les ruines d'un ancien édifice romain.
Pendant des siècles, Karsulai a été utilisé comme carrière, d'où les matériaux de construction ont été extraits pour la construction de maisons à Spoleto et Cesi. On ne sait toujours pas avec certitude pourquoi la ville a été abandonnée. Peut-être qu'elle a été détruite lors d'un tremblement de terre, ou peut-être que le problème est que les routes commerciales très fréquentées se sont déplacées vers la branche orientale de la Via Flaminia, et la ville a perdu son importance.
Les premières fouilles archéologiques ont été menées à Karsulai au XVIe siècle à l'initiative du duc Federico Cesi, puis, au XVIIe siècle, les travaux se sont poursuivis sous la direction du pape Pie VI lui-même. Mais seulement en 1951, une étude approfondie du territoire et la documentation des résultats ont commencé. Aujourd'hui, vous pouvez voir ici de nombreuses preuves d'une époque révolue. Des fragments de l'ancienne route Via Flaminia, des thermes romains, une citerne dans laquelle l'eau potable était stockée ont survécu. Il était une fois deux temples, appelés "temples jumeaux" et dédiés à deux divinités romaines inconnues - il n'en reste que des ruines. Le Forum, qui était la place principale de la ville, a été construit autour de la basilique, dont un intérieur rectangulaire, une nef centrale et deux chapelles latérales, séparées par des rangées de colonnes, ont survécu. A l'est de la Via Flaminia, dans un creux, vous pouvez voir un amphithéâtre construit en calcaire et en brique. L'arc de Trajan susmentionné, qui s'appelle aujourd'hui l'arc de San Damiano, se composait à l'origine de trois arcs en marbre, dont seul l'arc central a survécu. Elle se tenait autrefois à l'entrée nord de Karsulai.
Parmi les ruines antiques, il convient de souligner les pierres tombales, dont l'une appartenait probablement à la famille noble des Furia. La plaque signalétique de cette pierre tombale est maintenant conservée au musée du Palazzo Cesi dans la ville d'Aquasparta. Enfin, il faut absolument voir l'église de San Damiano, érigée à l'époque paléochrétienne sur les ruines d'un ancien édifice romain, dont la destination reste floue. Des fragments de cet édifice sont encore visibles du côté sud de l'église. Au XIe siècle, un portique et deux colonnades intérieures ont été ajoutés à San Damiano.
