Description de l'attraction
La Villa d'Este, autrefois appelée Villa del Garovo, est un domaine aristocratique de la Renaissance à Cernobbio, sur les rives du lac de Côme. La villa et le jardin environnant d'une superficie de 100 000 mètres carrés. ont subi des changements importants au cours de son histoire de près de 500 ans depuis l'époque où il était la résidence d'été du cardinal de Côme. Depuis 1873, la Villa d'Este est un hôtel de luxe.
Et son histoire commence au milieu du XVe siècle, lorsque Gerardo Landriani, évêque de Côme, décide en 1442 de fonder un couvent à l'embouchure du fleuve Garovo. Cent ans plus tard, le cardinal Tolomeo Gallio ordonna de démolir le monastère et de construire sa propre résidence d'été à sa place. Les travaux de construction, qui ont duré de 1565 à 1570, ont été dirigés par l'architecte Pellegrino Tibaldi. Pendant que Gallio était au pouvoir, sa villa était un véritable refuge pour les politiciens, les intellectuels et les chefs religieux. Après la mort du cardinal, la Villa del Garovo devint la propriété de sa famille et tomba en partie en ruine. De 1749 à 1769, un centre jésuite y fut implanté, puis le bâtiment changea plusieurs fois de mains, jusqu'à ce qu'en 1784 la villa soit acquise par la famille milanaise Calderari, qui initia d'importants travaux de restauration. Parallèlement, un jardin à l'italienne est aménagé autour de la villa avec un magnifique nymphée (sanctuaire doté d'une grotte artificielle) et un temple dans lequel est conservée la statue d'Hercule du XVIIe siècle. Après la mort du marquis Calderari, sa veuve Vittoria Peluso, ancienne ballerine du Teatro alla Scala de Milan, se remarie avec le comte Domenico Pino, en l'honneur duquel une forteresse comique a été construite dans le jardin.
En 1815, la villa devient la résidence de Caroline de Braunschweig, l'épouse du futur roi anglais George IV. C'est elle qui a donné un nouveau nom à son domaine - Nuova Villa d'Este (d'après la célèbre Villa d'Este dans les environs de Rome) et a ordonné de réaménager le jardin dans le style anglais.
Comme mentionné ci-dessus, en 1873, la villa a été transformée en hôtel de luxe, le coût d'une chambre qui oscille aujourd'hui entre 1000 € et 3500 € la nuit. En 2008, Villa d'Este a été incluse dans la liste des 15 meilleurs hôtels d'Europe, et en 2009, le magazine Forbes l'a nommé meilleur hôtel du monde.
