Description de l'attraction
Les catacombes de Saint-Paul sont un vaste système de galeries souterraines et de sépultures. Les grottes naturelles près de Rabat, qui servaient de cimetière sous les Romains et servaient de refuge secret et de lieu de rencontre pendant les premiers chrétiens, sont maintenant devenues l'une des attractions touristiques locales. Leur étude en 1894 a été réalisée par un archéologue local, le Dr Antonio Annette Caruana. Ils sont actuellement gérés par Heritage of Malta, qui se soucie de la préservation de nombreux sites historiques de l'île.
Les touristes ne peuvent visiter que deux abris souterrains sur 24. Ils tirent leur nom de la grotte voisine, dans laquelle, selon la légende, l'apôtre Paul a vécu pendant un certain temps. L'entrée des catacombes se trouve sur la rue Sainte-Agathe. Il y a les catacombes privées de Sainte Agathe dans une petite ruelle à environ 100 mètres.
Les catacombes de Saint-Paul font partie d'un grand cimetière fondé à l'extérieur des murs de l'ancienne cité grecque de Mélite, sur laquelle se trouvent aujourd'hui Médine et Rabat. Le cimetière date probablement de la période phénicienne-punique. Chez les Phéniciens, comme les Romains, il était de coutume d'enterrer leurs morts hors des murs de la ville.
Dans les catacombes de Saint-Paul, il n'y a pas de fresques lumineuses sur les murs. Ici, vous pouvez voir deux tables d'agape en pierre pour les repas funéraires, des niches pour les lampes d'icônes et des tombes excavées. Il fait chaud dans les catacombes et il n'y a presque pas d'air frais. Les plafonds bas en pierre semblent plaqués au sol. Les personnes souffrant de claustrophobie ont intérêt à ne pas descendre dans ces cachots.
