Description de l'attraction
Située dans la région de Cayo, la grotte Aktun-Tunichil-Muknal a été découverte en 1989. Il a été exploré entre 1993 et 1999 par une équipe d'archéologues du Belize et des États-Unis.
Aujourd'hui Aktun-Tunichil-Muknal est un musée vivant. C'est l'un des rares endroits parmi les monuments mayas où ont été conservés des artefacts vieux de plus de mille ans, et ils ne peuvent pas être vus dans les vitrines des musées.
La longueur d'Aktun-Tunichil-Muknal est d'environ cinq kilomètres, elle contient un ruisseau qui traverse le passage principal de la grotte. L'entrée principale de la grotte ressemble à des arcs gothiques doubles avec une belle piscine bleu foncé devant eux. L'entrée sud est à l'autre extrémité de la grotte.
Comme la plupart des endroits comme celui-ci, la grotte du Belize s'est formée dans les contreforts calcaires karstiques extérieurs. Les recherches archéologiques ont établi que les premières visites du peuple maya à cet endroit remontent à 300 à 600 après JC. NS.
La plus grande pièce de la grotte est la cathédrale. Il est situé à environ un kilomètre de l'entrée. Dans cette grande salle aux stalactites et stalagmites étincelantes, il y a les restes de 14 personnes, environ 150 récipients en céramique, plusieurs artefacts en pierre broyée. Sur les 14 squelettes de la cellule: six enfants de moins de trois ans, un enfant d'environ sept ans et les sept autres sont des adultes âgés de 20 à 50 ans. L'un des squelettes féminins est recouvert de travertin étincelant, pour lequel il a été nommé "The Crystal Girl". La plupart des crânes ont été endommagés, aucun des restes n'a été enterré, indiquant qu'ils ont été sacrifiés.
Plus de 80% de la poterie à Aktun-Tunichil-Muknal est constituée de grandes cruches et bols, et presque tous sont cassés. Les scientifiques suggèrent que la nourriture était stockée dans ces récipients. Dans différentes parties de la grotte, les archéologues ont trouvé des pots contenant des restes organiques de maïs, de piment, de cacao et de beurre. Des moulins à grains et des houes ont également été trouvés.
Dans la religion maya, la grotte Aktun-Tunichil-Muknal était considérée comme l'un des portails vers Xibalba (le monde souterrain) et était utilisée pour apaiser les dieux sombres. Aktun-Tunichil-Muknal est situé sur le territoire de la réserve naturelle du mont Tapira, accessible aux visiteurs uniquement accompagnés de guides d'agences de voyages agréées.
