Description de l'attraction
Près de la gare principale du Cap se trouve le château de Bonne-Espérance. C'est un fort parfaitement conservé, construit par les Hollandais en janvier 1666 pour soutenir et protéger le commerce des épices des Indes orientales.
Jusqu'au milieu du XVIIe siècle, les Portugais dominaient le commerce des épices. Mais par alliance avec la couronne espagnole dans la guerre contre les Hollandais en 1580, l'empire portugais est devenu une cible appropriée pour les Hollandais. À cette époque, les activités commerciales étaient très dangereuses et risquées, non seulement à cause de la piraterie, des naufrages possibles et de la maladie des marins, mais aussi à cause du commerce des épices lui-même, qui pouvait tout simplement mal tourner. La meilleure façon de gérer ces risques était de former un cartel.
Depuis sa création, le bastion a connu de nombreuses épreuves. Il était constamment menacé de démolition à des fins personnelles et matérielles. Mais toutes ces années, le Château de Bonne-Espérance est resté le centre de la vie du cap. Le fort servait de poste de ravitaillement à la Compagnie néerlandaise des Indes orientales et défendait également des intérêts logistiques et financiers sur la Route des épices. Le château de Bonne-Espérance était convoité par les marins qui passèrent jusqu'à 6 mois en voyage, appelant Cape Town la "Taverne des mers".
Le fort est construit en pierre gris-bleu avec de petites incrustations de petites briques jaunes et est un exemple unique du classicisme hollandais du XVIIe siècle. Le fossé qui enferme le bastion faisait auparavant partie du système défensif du château, mais a été modifié lors de la restauration en 1992. Les armoiries des Pays-Bas unis sont encore visibles sur le fronton, qui représente un lion couronné assis sur ses pattes arrière, tenant sept flèches d'unité.
Au 20ème siècle, le château était le quartier général de l'armée sud-africaine dans le Cap occidental. Son image à cinq branches est appliquée au drapeau des troupes sud-africaines et constitue également la base de certains insignes militaires.
Aujourd'hui, six drapeaux flottent à l'entrée du château, le couronnant à travers l'histoire, du drapeau néerlandais au drapeau moderne de la République d'Afrique du Sud.
En 1936, le château de Bonne-Espérance a été inscrit sur la liste des monuments nationaux d'Afrique du Sud.
