Description de l'attraction
À l'est d'Athènes, sur le versant ouest du mont Imittos, à l'abri des regards indiscrets derrière une haute clôture en pierre, se trouve un ancien sanctuaire orthodoxe - le monastère de Kesariani.
On pense que le monastère de Kesariani a été fondé au 11ème siècle, mais la date exacte n'est pas connue avec certitude. Après la quatrième croisade, le monastère de Kesariani, contrairement à beaucoup d'autres églises et monastères, est resté la propriété de l'Église orthodoxe. Le monastère n'a pas cessé d'exister en 1458, lorsque l'Attique est passée sous le contrôle de l'Empire ottoman. Au contraire, le monastère prospéra, et en 1678, par décision du patriarche Dionysius IV de Constantinople, il reçut le statut de stavropégie. Cependant, un peu plus de 100 ans passèrent, et le patriarche de Constantinople Néophyte VII, par son décret, refusa les privilèges au monastère, et il se retrouva de nouveau sous la juridiction du métropolite d'Athènes. Au fil du temps, le monastère tomba en ruine et fut abandonné vers 1855.
Pendant des siècles, le monastère de Kesariani était un important centre religieux, culturel et éducatif, et aujourd'hui, il est à juste titre considéré comme l'un des monuments architecturaux les plus intéressants de la Grèce au Moyen Âge. Le catholicon du monastère, l'église de la Très Sainte Théotokos, construite à la fin du XIe siècle, mérite sans aucun doute une attention particulière. La structure est un temple à dôme croisé, dont le dôme repose sur quatre colonnes ioniques laissées par un ancien sanctuaire qui existait ici dans l'Antiquité. Le narthex du Catholicon a été construit au XVIIe siècle, et la chapelle Saint-Antoine date de la même époque. L'église de la Très Sainte Théotokos est décorée de magnifiques peintures murales datant des 17-18 siècles. Les cellules monastiques, la cuisine et le réfectoire de l'époque turque, ainsi que les bains publics de la fin du XIe au début du XIIe siècle, où se trouvait un pressoir à olives à l'époque ottomane, et une ancienne fontaine en marbre décorée en forme de une tête de bélier, ont été bien conservées jusqu'à ce jour, l'eau dont, selon la légende, guérit la stérilité.
