Description de l'attraction
La Sacra di San Michele, parfois appelée l'abbaye de San Michele, est un complexe religieux érigé sur le Monte Pirkiriano à l'entrée du Val di Susa. Le complexe est situé dans la commune de Sant Ambrogio di Torino et appartient au diocèse de Suse. Pendant de nombreuses années, la Sacra di San Michele, dominant majestueusement les villages d'Avigliana et Chiusa di San Michele, a été considérée comme un symbole de la région italienne du Piémont.
Selon certains documents historiques, à l'époque de la Rome antique, sur le site de l'abbaye actuelle, il y avait un bastion militaire qui contrôlait la route principale qui reliait l'Italie à la France. Plus tard, après la chute de l'Empire romain d'Occident, les Lombards y ont construit une forteresse, conçue pour protéger ces terres de l'invasion des Francs.
On sait très peu de choses sur les premières années de la Sacra di San Michele. La première preuve vient d'un certain moine, Guillaume, qui a vécu dans l'abbaye à la fin du XIe siècle et a écrit un traité sur son histoire. Guillaume écrit que l'abbaye a été fondée en 966, mais dans le même traité, il mentionne également une autre date - le règne du pape Sylvestre II (999-1003). Il est bien connu que la partie de San Michele, qui sert aujourd'hui de crypte, a été construite à la fin du Xe siècle - cela est confirmé par des niches, des colonnes et des arcs de style byzantin. Selon la légende, ce bâtiment a été érigé par l'ermite Giovanni Vincenzo, à qui l'archange Michel est apparu. La même légende dit que les matériaux pour la construction de la crypte, collectés par l'ermite, se sont miraculeusement retrouvés au sommet de la montagne pendant la nuit.
Au cours des années suivantes, un autre petit bâtiment a été ajouté à la crypte, qui pouvait accueillir des moines et des vagabonds. Plus tard, l'abbaye devient propriété de l'ordre bénédictin et commence à se développer activement - des bâtiments détachés sont construits pour recevoir les pèlerins ambulants et une église, peut-être à l'emplacement de l'ancien kastrum romain (le bastion très militaire). Au XIIe siècle, à l'initiative de l'abbé Ermengardo, une immense fondation de 26 mètres de haut fut posée de la base de la colline à son sommet, sur laquelle furent posés une nouvelle église, qui existe encore aujourd'hui, et d'autres bâtiments..
Au début du XVIIe siècle, la Sacra di San Michele a commencé à décliner et, en 1622, elle a été abolie par ordre du pape Grégoire XV. Jusqu'en 1835, l'abbaye a été abandonnée, lorsque le roi Carl Albert s'est adressé au prêtre et philosophe Antonio Rosmini pour lui demander de la restaurer et de la transformer en monastère. Et aujourd'hui, la Sacra di San Michele appartient à l'ordre rosminien.
L'église abbatiale, dont la construction a duré plusieurs années, attire l'attention par l'emplacement inhabituel de la façade, qui se situe à un niveau inférieur à l'intérieur du temple. La façade de 41 mètres de haut mène à "l'escalier des morts" - Scalone del Morty, encadré par des arcs, des niches et des tombes, dans lesquels, jusqu'à récemment, les squelettes des moines décédés pouvaient être vus. Tout en haut de l'escalier se trouve la Porta dello Zodiac, chef-d'œuvre de la sculpture du XIIe siècle. L'église elle-même est accessible par un portail roman réalisé au début du XIe siècle en pierre grise et verte. Des éléments de styles gothique et roman sont visibles à l'intérieur du temple. Sur le mur de gauche se trouve une immense fresque représentant l'Annonciation, et dans le chœur se trouve un triptyque de Defendente Ferrari.
Le complexe de la Sacra di San Michele comprend les ruines d'un monastère du XIIe au XVe siècle, qui comptait cinq étages. Au bout se trouve Torre della Bel Alda - Tour de la Belle Alda. Et la soi-disant "Crypte des moines" servait probablement autrefois de chapelle, qui avait la forme d'un octogone et reproduisait l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem.
