Description de l'attraction
Le Sanctuaire de Michel Archange est l'un des plus anciens lieux de pèlerinage à Michel Archange en Europe. Cette grotte naturelle, située sur le Monte Gargano dans la province de Foggia de la région italienne des Pouilles, est connue depuis le 5ème siècle. Même dans les temps anciens, le Monte Gargano était vénéré par les habitants comme une montagne sacrée, il y avait deux temples dessus - l'un était dédié au héros Poladerius et le second au devin de Colchide, Calchas. Eh bien, au 5ème siècle, les pèlerins ont commencé à venir ici, allant de Rome à Jérusalem, et cela était dû aux apparitions des croyants de l'archange Michel.
Le premier phénomène s'est produit en 490: un paysan local a perdu un taureau et, après une longue recherche, l'a retrouvé agenouillé devant l'entrée de la grotte. Il a essayé d'attirer le taureau, mais l'animal têtu a refusé de bouger, puis le paysan lui a tiré une flèche. Comme le dit la légende, la flèche a tourné à mi-chemin et a touché le tireur lui-même. L'histoire de cela s'est immédiatement répandue dans les environs, et après quelques jours, l'évêque de la ville de Siponto est apparu dans la grotte, qui a vu l'archange Michel, qui l'a informé que cette grotte était sacrée et qu'un temple devait être construit dedans.
Trois ans plus tard, en 493, la ville de Siponto était assiégée et au bord de la défaite. Le même évêque a prié avec ferveur pour le salut des habitants de la ville pendant trois jours, et à nouveau l'archange Michel lui est apparu, qui a prédit la victoire sur les ennemis. Inspirés par une telle prédiction, les habitants de Siponto ont en effet vaincu les troupes ennemies. Depuis lors, le 8 mai est considéré comme la fête catholique "L'apparition de l'archange Michel".
Enfin, la troisième apparition de l'archange eut lieu la même année 493, lorsque l'évêque Siponto décida de consacrer un temple dans une grotte du mont Gargano. Cependant, l'archange Michel l'a informé qu'il avait lui-même consacré cette église. En effet, les habitants de Siponto qui se sont rendus dans la grotte y ont trouvé un autel et une croix. Précisément parce que, selon la légende, cette église a été consacrée par un ange, elle est souvent appelée la Basilique Céleste.
Aujourd'hui, à l'approche du sanctuaire de l'Archange Michel, le visiteur découvre tout d'abord la chapelle, construite sur ordre de l'empereur Frédéric II et reconstruite à la fin du XIIIe siècle par Charles Ier d'Anjou. C'est un bâtiment de 4 étages avec une hauteur de 27 mètres. L'entrée de la grotte est précédée d'un portique des XIIIe-XIVe siècles avec fronton et arcades gothiques. Le portail central a été réalisé au XXe siècle, celui de droite en 1395 et celui de gauche en 1865. A l'intérieur de la grotte elle-même se trouve un escalier de 86 marches, également réalisé par Charles d'Anjou, qui aboutit à la Porte du Taureau au milieu du XVIIe siècle. Ils ont obtenu leur nom comme un rappel de la première apparition de Michel l'Archange. Derrière la porte, il y a une cour avec des sarcophages de certaines personnalités célèbres, et la grotte elle-même commence derrière elle. L'entrée de la grotte est fermée par des portes en bronze réalisées par des artisans byzantins au XIe siècle. Ils sont divisés en 24 panneaux et sont décorés d'images d'histoires bibliques.
A l'intérieur, le sanctuaire se compose d'une nef principale en briques, dans laquelle débouche une porte byzantine, et de la partie la plus ancienne, non touchée par des modifications. Dans la nef, construite à la fin du XIIIe siècle, vous pouvez voir l'autel baroque des Saints Mystères, un tabernacle avec des statues des saints Joseph, Nicolas le Merveilleux et Antoine de Padoue, la chapelle de la Croix, qui était autrefois un sacristie et qui abrite aujourd'hui une croix d'argent avec des particules de la Croix vivifiante. Les stalles du chœur du milieu du XVIIe siècle sont à proximité. Au fond de la grotte, dans cette partie restée intacte, se trouvent un autel, selon la légende, érigé par Michel l'Archange lui-même, et le trône sculpté de l'archevêque Léon. Ici, vous pouvez également voir l'autel de la Mère de Dieu l'Aide perpétuelle avec un auvent en bois.
En 2011, le sanctuaire de l'archange Michel sur le mont Gargano a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
