Description de l'attraction
Le couvent d'Osis Potapios (monastère du Bienheureux Potapios) est l'un des sanctuaires orthodoxes les plus célèbres et les plus vénérés de Grèce. Le monastère est situé à environ 14 km de la ville de Loutraki sur le versant du pittoresque mont Gerania à une altitude de 650-700 m au-dessus du niveau de la mer.
Le monastère a été construit en l'honneur de Saint Potape. Il est né au IVe siècle après JC. à Thèbes égyptienne dans une famille de fervents chrétiens. Ayant reçu une excellente éducation, il décide de devenir ermite et s'installe dans le désert. Beaucoup de gens sont venus à lui pour écouter ses discours justes et recevoir de sages conseils. Des années plus tard, Saint Potape se rendit à Constantinople et s'installa dans la région des Blachernes. Là, il fonda un monastère, où il vécut jusqu'à la fin de sa vie et fut enterré.
En 536, le monastère est détruit et les reliques de saint Potape sont transférées au monastère de saint Jean. Aux 14-15e siècles, le monastère de Saint-Jean était sous la protection de la famille impériale des Paléologues. Le saint monastère était également patronné par l'auguste Helena Dragash elle-même - la mère du dernier empereur de l'Empire byzantin, Constantin XI Palaeologus, qui a ensuite prononcé des vœux monastiques sous le nom d'Ipomonia (canonisé par l'Église orthodoxe en tant que saint). Après que Constantinople a été capturée par l'Empire ottoman en 1453 afin de protéger les reliques du saint des Turcs, Aggelis Notaras (neveu d'Elena Dragash) les a transportées au mont Gerania et les a cachées dans une skite de grotte. Ici, ils ont été trouvés en 1904, avec une croix en bois reposant sur le coffre, un parchemin confirmant l'identité du défunt et des pièces de monnaie byzantines. Le monastère d'Osis Potapios n'a été fondé qu'en 1952.
Le complexe monastique comprend le catholicon principal du monastère - l'église de la Sainte Trinité, l'église de la Vierge Marie, un cimetière avec une petite chapelle de Sainte Marie d'Egypte, des cellules monastiques, un hôtel pour les pèlerins et, bien sûr, la grotte de Saint Potape, où les reliques du saint reposent dans un cercueil en bois. Dans la grotte, vous verrez de magnifiques peintures murales d'un artiste inconnu (vraisemblablement daté du 15ème siècle). La tête de sainte Ipomonia est également conservée dans le monastère d'Osios Potapios.
Pour monter au monastère, il faut gravir 144 marches. Ils disent qu'en montant ces marches et en lisant une prière spéciale, une personne reçoit l'absolution. Le monastère dispose d'une terrasse d'observation spéciale avec des vues panoramiques fantastiques.
