Description de l'attraction
L'un des sites principaux et les plus populaires d'Athènes est sans aucun doute le temple de Zeus Olympien ou le soi-disant Olympion. Les ruines du temple autrefois majestueux se trouvent à environ 700 mètres au sud de la place Syntagma et à seulement un demi-kilomètre de la légendaire Acropole athénienne.
La construction du temple a commencé vers 520 av. à l'époque de la tyrannie de Peisistratus. Le temple de Zeus olympien était censé devenir la structure la plus grandiose du monde antique et surpasser le célèbre Heraion sur l'île de Samos et l'une des sept merveilles du monde - le temple d'Artémis à Éphèse. Dans le projet initial, le temple devait être construit dans l'ordre dorique, sur une fondation colossale (41x108 m) avec une double colonnade entourant la cella (8 et 21 colonnes chacune). Le calcaire local a été utilisé comme matériau de construction. En 510 av. le régime de tyrannie a été renversé et la construction du temple a été arrêtée. A cette époque, la fondation a été érigée et seulement partiellement les colonnes.
La construction du temple n'a repris qu'en 174 après JC. par décret du roi syrien Antiochus IV Epiphane. Sous la direction de l'architecte romain Decimus Cossutius, un nouveau projet a été développé, qui différait considérablement du premier - à l'avant et à l'arrière du temple dans le nouveau projet, il y avait trois rangées de colonnes (8 colonnes d'affilée), et sur les flancs - deux rangées de 20 colonnes. L'ordre dorique a été remplacé par l'ordre corinthien, et au lieu de calcaire, il a été décidé d'utiliser un marbre pentélien plus cher mais de haute qualité. Le temple n'était qu'à moitié achevé lorsque la construction s'arrêta à nouveau après la mort d'Antiochus IV en 164 av.
Le temple a été achevé déjà au début du 2ème siècle après JC. par décret de l'empereur romain Hadrien dans le cadre de la construction à grande échelle initiée par lui à Athènes. L'inauguration du temple a eu lieu en 132 lors de la deuxième visite de l'empereur Hadrien à Athènes. En signe de respect et de gratitude, les habitants d'Athènes, à leurs frais, ont commandé une statue colossale de l'empereur lui-même, qui a été installée derrière le temple. Mais surtout, la statue de Zeus était impressionnante, faite d'or et d'ivoire, et située dans la partie centrale intacte (malheureusement, elle n'a pas survécu à ce jour).
En 425, l'empereur Théodose II interdit le service des dieux romains et grecs, et le temple tombe progressivement en décrépitude. Au cours des siècles suivants, le temple a été systématiquement détruit, à la fois en raison de catastrophes naturelles et grâce aux personnes qui ont activement utilisé divers fragments architecturaux pour la construction de nouvelles structures. À la fin de la période byzantine, le temple était pratiquement détruit. À ce jour, seules 15 énormes colonnes verticales ornées d'un chapiteau corinthien ont survécu, dont la hauteur est d'environ 17 m et le diamètre de 2 m, et une colonne effondrée, qui serait tombée en 1852 lors d'un fort ouragan.
Le temple de Zeus Olympien est un monument historique et architectural important et est sous la protection de l'État.
