Description de l'attraction
Parmi les sites les plus célèbres de Saint-Pétersbourg, une place particulière est occupée par le monument à Pierre le Grand, également connu sous le nom de Cavalier de bronze. Quiconque connaît bien la littérature russe, en particulier les œuvres classiques, se souviendra sûrement facilement de plusieurs œuvres où cette attraction se voit attribuer l'un des rôles principaux de l'intrigue.
À propos, en fait, la sculpture est en bronze et s'appelle à nouveau du cuivre grâce au classique de la littérature russe - Alexandre Pouchkine. Son œuvre "The Bronze Horseman" est l'un des exemples les plus brillants de la façon dont la célèbre sculpture a inspiré (et continue d'inspirer) les poètes et les prosateurs.
Le monument a été inauguré au début des années 80 du XVIIIe siècle. Il est situé sur la place du Sénat. Sa hauteur est d'environ dix mètres et demi.
L'histoire de la création du monument
L'auteur du modèle de sculpture est Etienne Maurice Falconet, un sculpteur spécialement invité en Russie depuis la France. Pendant qu'il travaillait sur la maquette, il s'est vu attribuer un logement à proximité du palais, celui-ci était situé dans l'ancienne écurie. Sa rémunération pour son travail, selon le contrat, s'élevait à plusieurs centaines de milliers de livres. La tête de la statue a été aveuglée par son élève Marie-Anne Collot, venue en Russie avec son professeur. À l'époque, elle avait une vingtaine d'années (et son professeur avait plus de cinquante ans). Pour son excellent travail, elle a été admise à l'Académie des Arts de Russie. Elle a également reçu une pension viagère. En général, le monument est le produit du travail de plusieurs sculpteurs. La production du monument a commencé à la fin des années 60 du XVIIIe siècle et s'est achevée dans les années 70.
Lorsque le sculpteur français n'avait pas encore créé un modèle de statue équestre, les opinions différaient dans la société quant à l'apparence exacte du monument. Quelqu'un croyait que la sculpture devait représenter l'empereur debout en pleine croissance; d'autres voulaient le voir entouré de figures allégoriques symbolisant diverses vertus; d'autres encore croyaient qu'il fallait ouvrir une fontaine au lieu d'une sculpture. Mais le sculpteur invité a rejeté toutes ces idées. Il ne voulait pas représenter de figures allégoriques, il ne s'intéressait pas à l'apparence traditionnelle (pour l'époque) du souverain victorieux. Il croyait que le monument devait être simple, laconique, et il devait d'abord louer non pas les mérites militaires de l'empereur (bien que le sculpteur les reconnaissait et les appréciât hautement), mais ses activités dans le domaine législatif et de la création. Falcone a voulu créer l'image du souverain bienfaiteur, en cela il a vu sa tâche principale.
Selon l'une des nombreuses légendes associées au monument et à l'histoire de sa création, l'auteur du modèle de sculpture a même passé la nuit dans l'ancienne chambre de Pierre le Grand, où le fantôme du premier empereur russe lui est apparu et lui a demandé des questions. Qu'est-ce que le fantôme demandait exactement au sculpteur ? Nous ne le savons pas, mais, comme le dit la légende, les réponses semblaient tout à fait satisfaisantes pour le fantôme.
Il existe une version selon laquelle le cheval de bronze reproduit l'apparence de l'un des chevaux préférés de Pierre le Grand - Lisette. Ce cheval a été acheté par l'empereur à un marchand au hasard à un prix fabuleux. Cet acte était complètement spontané (l'empereur aimait beaucoup le cheval brun de l'ancienne race du Karabakh !). Certains historiens pensent qu'il l'a nommée Lisette d'après l'une de ses favorites. Le cheval a servi son propriétaire pendant dix ans, n'a obéi qu'à lui, et à sa mort, l'empereur a ordonné de fabriquer une peluche. Mais en fait, cet épouvantail n'a rien à voir avec la création du célèbre monument. Falcone a fait des croquis pour le modèle de sculpture des trotteurs d'Oryol des écuries impériales, leurs noms étaient Brilliant et Caprice. Un officier de garde monta sur l'un de ces chevaux, sauta dessus sur une plate-forme spéciale et souleva le cheval sur ses pattes arrière. À ce stade, le sculpteur a rapidement fait les croquis nécessaires.
Faire un piédestal
Selon l'idée originale du sculpteur, le piédestal du monument était censé ressembler à une vague de la mer. N'espérant pas trouver une pierre solide d'une taille et d'une forme appropriées, le créateur du monument a prévu de faire un piédestal à partir de plusieurs blocs de granit. Mais un bloc de pierre inopinément approprié a été trouvé. L'énorme pierre sur laquelle est actuellement installée la sculpture a été découverte dans l'un des villages aux alentours de la ville (aujourd'hui ce village n'existe pas, son ancien territoire est dans les limites de la ville). Le morceau était connu parmi les habitants sous le nom de pierre du tonnerre, car dans les temps anciens, il a été frappé par la foudre. Selon une autre version, la pierre s'appelait le cheval, qui est associé à d'anciens sacrifices païens (les chevaux étaient sacrifiés à des forces d'un autre monde). Selon la légende, un saint fou local a aidé le sculpteur français à trouver la pierre.
Le bloc de pierre a dû être retiré du sol. Une fosse assez grande s'est formée, qui a été instantanément remplie d'eau. C'est ainsi qu'est apparu un étang, qui existe encore aujourd'hui.
Pour le transport du bloc de pierre, l'heure d'hiver a été choisie pour que le sol gelé puisse supporter le poids de la pierre. Son déménagement a duré plus de quatre mois: il a commencé mi-novembre et s'est terminé fin mars. Aujourd'hui, certains « historiens alternatifs » soutiennent qu'un tel transport de la pierre était techniquement impossible; en attendant, de nombreux documents historiques témoignent du contraire.
La pierre a été emmenée au bord de la mer, où une jetée spéciale a été construite: à partir de cette jetée, le bloc de pierre a été chargé sur un navire construit pour son transport. Bien que la pierre ait été livrée à la jetée au printemps, le chargement n'a commencé qu'à l'arrivée de l'automne. En septembre, le bloc a été livré à la ville. Pour le retirer du navire, il a fallu l'immerger (il a coulé sur des pieux, qui avaient été préalablement enfoncés spécialement dans le fond de la rivière).
Le traitement de la pierre a commencé bien avant son arrivée dans la ville. Elle fut arrêtée sur ordre de Catherine II: arrivée à l'endroit où se trouvait alors la pierre, l'impératrice examina le bloc et ordonna d'arrêter le traitement. Mais encore, à la suite des travaux effectués, la taille de la pierre a considérablement diminué.
Sculpture en fonte
Le moulage de la sculpture a bientôt commencé. L'ouvrier du fondeur, arrivé spécialement de France, ne pouvait pas faire face à son travail, il a dû être remplacé par un nouveau. Mais, selon l'une des légendes sur la création du monument, les problèmes et les difficultés ne se sont pas arrêtés là. Selon la légende, lors de la coulée, un tuyau s'est cassé, à travers lequel du bronze en fusion a été versé dans le moule. Ce n'est que grâce à l'habileté et aux efforts héroïques de la fonderie que la partie inférieure de la sculpture fut sauvée. Le maître, qui a empêché la propagation de la flamme et sauvé la partie inférieure du monument, a été brûlé, sa vue a été partiellement endommagée.
La réalisation des parties supérieures du monument a également été semée d'embûches: il n'a pas été possible de les fondre correctement, et il a été nécessaire de les refondre. Mais lors de la refonte, de graves erreurs ont été commises à nouveau, à cause desquelles des fissures ultérieures sont apparues dans le monument (et ce n'est plus une légende, mais des événements documentés). Près de deux siècles plus tard (dans les années 70 du XXe siècle), ces fissures ont été découvertes, la sculpture a été restaurée.
Légendes
Très vite, des légendes sur le monument ont commencé à émerger dans la ville. Le processus de création de mythes associé au monument s'est poursuivi au cours des siècles suivants.
L'une des légendes les plus célèbres raconte la période de la guerre patriotique, quand il y avait une menace de capture de la ville par les troupes de Napoléon. L'empereur décide alors de retirer de la ville les œuvres d'art les plus précieuses, dont le célèbre monument. Une grosse somme d'argent a même été allouée pour son transport. A cette époque, un certain major du nom de Baturin a rencontré l'un des amis proches de l'empereur et lui a raconté un rêve étrange qui a hanté le major plusieurs nuits d'affilée. Dans ce rêve, le major se retrouvait toujours sur la place près du monument. Le monument prit vie et descendit du piédestal, puis se dirigea vers la résidence de l'empereur (il se trouvait alors sur l'île de pierre). Le souverain sortit du palais pour rencontrer le cavalier. Alors l'invité de bronze se mit à reprocher à l'empereur la gestion inepte du pays. Le cavalier a terminé son discours ainsi: « Mais tant que je reste à ma place, la ville n'a rien à craindre ! L'histoire de ce rêve fut transmise à l'empereur. Il a été stupéfait et a ordonné de ne pas sortir le monument de la ville.
Une autre légende parle d'une période antérieure et de Paul Ier, qui n'était pas encore empereur à cette époque. Une fois, alors qu'il se promenait dans la ville avec son ami, le futur souverain a vu un étranger enveloppé dans un manteau. L'inconnu s'approcha d'eux et marcha à côté d'eux. En raison du chapeau baissé sur ses yeux, le visage de l'étranger était impossible à distinguer. Le futur empereur attira l'attention de son ami sur ce nouveau compagnon, mais il répondit qu'il ne voyait personne. Le mystérieux compagnon de route a soudain parlé et exprimé sa sympathie et sa participation au futur souverain (comme s'il prédisait les événements tragiques qui se sont produits plus tard dans la vie de Paul Ier). Désignant l'endroit où le monument fut érigé plus tard, le fantôme dit au futur souverain: « Ici, vous me reverrez. Puis, disant au revoir, il ôta son chapeau et Paul, choqué, parvint à distinguer son visage: c'était Pierre le Grand.
Pendant le blocus de Leningrad, qui, comme vous le savez, a duré neuf cents jours, la légende suivante est apparue dans la ville: tant que le Cavalier de bronze et les monuments aux grands commandants russes sont à leur place et non à l'abri des bombes, l'ennemi n'entrera pas dans la ville. Cependant, le monument à Pierre le Grand était toujours à l'abri des bombardements: il était gainé de planches et entouré de tous côtés de sacs de sable.
