Description de l'attraction
À environ une heure de route au nord de Sydney, dans la ville de Somersby, se trouve l'Australian Reptile Park, qui abrite toutes sortes de reptiles, notamment des serpents, des lézards et des crocodiles, ainsi que d'autres animaux typiquement australiens - kangourous, diables de Tasmanie, casoars et autres. L'un des domaines importants du travail du parc est la compilation de collections de venins de serpents et d'araignées, qui sont ensuite utilisés dans la production d'antidotes - grâce à cela, plus de 15 000 vies humaines ont déjà été sauvées.
Le parc de reptiles a été fondé en 1948 à l'aquarium d'Umina Beach et, en 1959, il a été transporté à North Gosford, où il est situé sur le territoire de l'ancien jardin d'orangers. Près de quarante ans plus tard - en 1996 - le parc déménage à nouveau, cette fois à Somersby. En 2000, un terrible incendie s'est déclaré ici, à la suite duquel le bâtiment principal du parc, ainsi que des centaines de ses habitants, ont presque entièrement brûlé. Cependant, après seulement sept semaines, le parc a rouvert, grâce à l'aide de citadins et de zoos de toute l'Australie.
Parmi les principaux habitants du parc figurent des alligators américains, des crocodiles, des tortues, des varans de Komodo, des geckos, des iguanes et de nombreux serpents. Les araignées sont représentées par des espèces telles que la tarentule, l'araignée d'eau en forme d'entonnoir, l'araignée maçonne, la tarentule (la plus grande du monde), etc. Ici, vous pouvez également voir un énorme squelette de dinosaure diplodocus, que les médias locaux ont surnommé Ploddy.
Pendant longtemps, l'habitant « star » du parc était le crocodile Eric, né en 1947 dans le nord de l'Australie. Dans les années 1980, il a été reconnu coupable de la disparition de deux enfants, capturés et placés à Crocodile Farm à Darwin. Cependant, il y a mordu la tête de deux femelles avec lesquelles il a dû vivre et a organisé un « duel » avec un autre crocodile, dans lequel il a perdu sa patte arrière. En 1989, Eric a été transporté sur un vol spécial vers le parc australien des reptiles, où il est devenu une véritable star - son armée de fans comptait plus de 10 000 personnes à travers le monde ! Eric est décédé en 2007 d'une infection systémique. Au moment de sa mort, il pesait 700 kg et atteignait 5,6 mètres de long - c'était le plus gros crocodile de la Nouvelle-Galles du Sud. Aujourd'hui, un mémorial a été érigé dans le parc à la mémoire d'Eric, et un nouveau crocodile nommé Elvis s'est installé dans sa cage.
