Le nom de ce pays sud-américain traduit de l'espagnol signifie « équateur » et caractérise avec précision sa latitude géographique. La langue officielle de l'Équateur est l'espagnol, bien que les dialectes et les dialectes américains précoloniaux soient également largement utilisés dans la république.
Quelques statistiques et faits
- Les chercheurs ont dénombré 24 langues parlées par les habitants de l'Équateur. Parmi elles, seule la langue Kichua compte huit variétés.
- Plus de 2,3 millions de personnes parlent des dialectes américains précoloniaux dans le pays.
- Le quichua en Équateur ou le quechua dans d'autres pays d'Amérique du Sud est la plus grande langue native américaine des Amériques en termes de nombre de locuteurs.
- L'espagnol s'est répandu dans l'Équateur actuel au XVIe siècle lorsque la colonisation du continent a commencé.
Espagnol en Equateur
Les premiers Européens à apparaître en Équateur étaient les associés du conquistador espagnol Francisco Pizarro. Ils débarquèrent en 1526 et cinq ans plus tard, une ville fut construite sur le site d'une ancienne colonie indienne, qui devint plus tard la capitale de Quito. L'élevage a commencé à se développer dans le pays et des esclaves d'Afrique ont été amenés dans les plantations.
Malgré la victoire du mouvement national dans la lutte pour l'indépendance sous la direction de Simon Bolivar, la langue officielle de l'Équateur est restée l'espagnol, car au milieu du XIXe siècle, la plupart des résidents locaux le parlaient.
La langue espagnole en Equateur a ses propres caractéristiques spécifiques, comme dans tout autre pays d'Amérique latine. Il a reçu de nombreux emprunts aux langues des Indiens, sa grammaire et sa morphologie ont été partiellement simplifiées et des subtilités phonétiques font que même les Espagnols européens ne commencent pas immédiatement à comprendre les Équatoriens.
Remarque pour les touristes
Le système éducatif équatorien s'est développé très lentement et au milieu du XXe siècle, près de la moitié de la population adulte était encore analphabète. Dans les régions montagneuses, encore aujourd'hui, un tiers des habitants ne savent ni lire ni écrire, et ne parlent même pas la langue officielle de l'Équateur. Les Indiens parlent leur Kichua natal, et il n'est donc pas recommandé de voyager à l'intérieur des terres sans un guide expérimenté.
L'anglais n'est pas très courant même dans les villes équatoriennes, et il est très rare de trouver du personnel anglophone dans les hôtels ou les restaurants. C'est pourquoi il est préférable de voyager en Équateur en groupe organisé ou en compagnie d'un guide hispanophone.
