Description de l'attraction
La première mention de la cathédrale Saint-Pierre d'Exeter remonte à 1050, lorsque le trône de l'évêque de Devon et de Cornouailles a été transféré à Exeter depuis la ville de Crediton. Exeter possédait déjà une église saxonne de la Vierge Marie et de Saint-Pierre, et une grande cathédrale de style normand n'a été fondée qu'en 1133. En 1258, la cathédrale a commencé à être reconstruite dans le style gothique « décoré », sur le modèle de la cathédrale voisine de Salisbury, mais la plupart des bâtiments normands ont survécu, y compris une partie des murs et deux tours carrées massives. La cathédrale d'Exeter a le plafond voûté le plus long d'Angleterre car il lui manque une tour centrale. De plus, la cathédrale a beaucoup de curiosités et de caractéristiques originales qui la rendent unique.
La Grande Fenêtre Est est un excellent exemple de l'art du vitrail du XIVe siècle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la fenêtre, ainsi que d'autres trésors historiques de la cathédrale, a été cachée dans un abri anti-aérien à Cornwall. Cela l'a sauvé de la destruction, car la cathédrale a été gravement endommagée par les bombardements de 1942.
Le chœur de la cathédrale abrite les premiers miséricordes d'Angleterre - des accessoires qui donnaient aux moines ou aux chanoines une occasion "miséricordieuse" (d'où le nom) de s'asseoir pendant un long service, et de côté, un homme dans une longue soutane lâche avait l'air debout. Parmi les 50 miséricordes, il n'y en a pas deux qui se ressemblent, elles représentent des animaux, des créatures mythiques et les soi-disant "peuples verts".
« Hommes verts » (esprits de la forêt) - une autre attraction de la cathédrale d'Exeter - des images de visages ou de torses, tressés et poussés par des feuilles et des branches. Au départ, c'était un symbole païen de fertilité et de renouveau de la nature, qui a ensuite été adopté par les chrétiens. La cathédrale d'Exeter possède le plus grand nombre de telles images, à la fois sculptées dans le bois et la pierre.
L'unique Minstrel Gallery dans la nef de la cathédrale date d'environ 1360. La galerie contient 12 images sculpturales d'anges jouant d'instruments de musique médiévaux: cithare, cornemuse, hautbois, taupe, harpe, trompette, orgue, guitare, tambourin et cymbales; deux autres instruments ne sont pas identifiés.
Sur la tour sud de la cathédrale il y a un beffroi de 14 cloches, et sur la tour nord il n'y a qu'une seule grosse cloche appelée Pierre.
Le livre d'Exeter, la plus grande collection de poésie anglo-saxonne du Xe siècle, est conservé dans la cathédrale depuis le XIe siècle. En plus de la poésie, le livre contient des énigmes, dont certaines sont très obscènes.
La cathédrale possède une horloge astronomique dont la partie la plus ancienne a été réalisée au XVe siècle, et le mécanisme a été complètement remplacé au début du XXe siècle. Un trou a été percé dans la partie basse de la porte menant de la cathédrale à l'horloge au XVIIe - pour donner accès au mécanisme… le chat ! La graisse animale était utilisée pour la lubrification à cette époque, et elle attirait les souris et les rats, de sorte que le chat de l'évêque faisait également partie du « personnel d'entretien ».
