Description de l'attraction
Le monument aux taxis marnais qui sauvèrent Paris pendant la Première Guerre mondiale est érigé dans l'ancien faubourg de Levallois, désormais situé dans l'enceinte de la ville. Le choix de l'emplacement du monument n'était pas accidentel.
En septembre 1914, les troupes allemandes, réalisant le plan de Schlieffen d'encercler l'armée française, se trouvaient à 40 kilomètres de Paris. Le commandant en chef des Français, le général Joffre, était enclin à rendre la capitale et à se replier sur la Seine, afin d'y livrer enfin une bataille décisive. Le gouvernement a quitté la ville. Un commandant militaire âgé, en phase terminale, Joseph Simon Gallieni est resté pour le défendre - il a exigé un coup sur le flanc de l'attaquant. Le 3 septembre, le commandant affiche des tracts dans la ville: « J'ai reçu mandat de défendre Paris contre les envahisseurs. Je l'accomplirai jusqu'au bout."
L'incroyable persévérance de Gallieni a donné des résultats - Joffre a accepté une contre-attaque. Au début, il échoua: les Français manquaient de force. La division marocaine de réserve était à Paris, mais elle devait encore être transférée au front. Et puis Gallieni a décidé de réquisitionner tous les taxis parisiens afin de leur transférer rapidement des pièces.
La police a recherché des taxis dans toute la ville, déposé des passagers et dirigé les voitures vers la Maison des invalides. La formation de la colonne a été personnellement supervisée par Gallieni ("Au moins, c'est original!" - dit-il). Toute la nuit, étonnant les paysans alentour, six cents taxis se sont déplacés au nord-ouest de Paris, jusqu'au bord de la Marne. Deux vols ont été effectués, environ 6 000 soldats ont été transportés. L'offensive allemande s'effondre.
Des plaques commémoratives installées le long du parcours de la colonne sont dédiées aux taxis marnais, une de ces voitures est exposée à la Maison des Invalides. Déjà dans notre siècle, sur la commune de Levallois, sur la place du nom du 11 novembre 1918 (date de la capitulation de l'Allemagne lors de la Première Guerre mondiale), un monument en marbre à la voiture Renault AG-1 a été érigé - c'étaient ces voitures qui fonctionnaient alors comme taxis parisiens. Le monument a été sculpté par un jeune sculpteur italien Maurizio Toffoletti, célèbre pour son travail virtuose avec le marbre de Carrare.
Quant au site d'installation du monument, il est déterminé par des circonstances historiques: au début du XXe siècle, c'est dans la périphérie de Levallois que se trouvaient la plupart des compagnies de taxi parisiennes.
