Description de l'attraction
Le Royal Opera House est beaucoup plus connu sous le nom de Covent Garden, d'après la place sur laquelle il se trouve. C'est la scène principale de la Royal Opera Company, de la Royal Ballet Company de Londres et du Royal Opera House Orchestra. Le premier théâtre a ouvert ses portes sur ce site en 1732 et était l'un des deux théâtres de Londres (le second était le tout aussi célèbre Drury Lane Theatre). Les deux théâtres étaient d'âpres rivaux et montraient souvent la même pièce en même temps. Sur la scène de Covent Garden, il y avait des pièces de théâtre, des pantomimes, des ballets et des opéras, dont les opéras de Haendel.
En 1808, le bâtiment du théâtre fut détruit par un incendie, mais il fut rapidement reconstruit à nouveau. Un deuxième incendie s'est produit en 1856 et le bâtiment a été reconstruit en 1858 par Edward Middleton Barry. La dernière rénovation majeure a eu lieu dans le théâtre dans les années 1990.
Depuis la fin du XVIIIe siècle, Covent Garden a acquis la réputation d'être l'un des plus beaux théâtres d'Europe. Au 19ème siècle, les opéras italiens prédominent, le théâtre porte même à une certaine époque le nom de « Royal Italian Opera ». Le directeur artistique du théâtre de l'époque, Michael Costa, a mis en scène en italien même les opéras écrits en français.
Mais à la fin du 19e siècle, la tendance a changé, et à la fin du 19e - début du 20e siècles. les opéras et ballets d'auteurs anglais occupent une place prépondérante dans le répertoire; des œuvres de compositeurs russes (P. I. Tchaïkovski, M. P. Moussorgski, N. A. Rimsky-Korsakov, A. P. Borodine, etc.) sont mises en scène. Depuis la fin du XIXème siècle. la tradition d'interpréter des opéras dans la langue originale est établie, qui a survécu jusqu'à ce jour.
Des célébrités telles que Maria Salle, Edmund Keane et Sarah Siddons se sont produites sur la scène de Covent Garden à plusieurs reprises.
