Description de l'attraction
Le bâtiment de la synagogue d'Avignon a survécu jusqu'à ce jour lors de la reconstruction de 1846. La synagogue a dû être restaurée après un incendie en 1845, dans lequel de nombreux objets de valeur ont été perdus, dont 42 rouleaux de la Torah.
La synagogue se trouve à son emplacement actuel à Avignon depuis 1221, où elle a été déplacée par ordre de l'évêque de la ville. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, un nouveau bâtiment lui est édifié (celui qui sera ensuite détruit par un incendie). Après la reconstruction, la synagogue a acquis un aspect néoclassique.
La première mention écrite des Juifs d'Avignon remonte à 1178. Sous Louis XIII, un nouveau quartier juif apparaît dans la ville. Jusqu'au milieu du XVe siècle, la population chrétienne croyait que les Juifs contribuaient grandement au développement commercial et économique de la ville et exigeait même une attitude plus clémente à leur égard. Cependant, dans la seconde moitié du siècle, l'opinion des citadins sur les Juifs changea: les guerres d'Italie et le déplacement de la résidence papale à Rome, ainsi que l'épidémie de peste, bouleversèrent la vie des Avignonnais., et maintenant ils croyaient que tous ces troubles avaient été provoqués par les Juifs. Par le décret du pape Pie II, un certain nombre de restrictions sur le commerce et certaines autres activités ont été introduites pour les Juifs. La persécution a continué jusqu'à ce que les Juifs soient expulsés du territoire des possessions papales en Italie et en France. Il était également interdit aux chrétiens de communiquer avec les juifs. Ce n'est qu'à la fin du XVIIIe siècle que peu de Juifs sont autorisés à s'installer à Avignon. Leurs activités étaient limitées au quartier juif, l'étude du Talmud était interdite et les prêtres catholiques prononçaient des sermons dans la synagogue. La Grande Révolution française de 1789 a égalisé les droits des Juifs avec le reste des citoyens du pays.
Il y a des plaques commémoratives dans la synagogue à la mémoire des Juifs d'Avignon morts pendant les Première et Seconde Guerres mondiales.
En plus de la synagogue, Avignon abrite également plusieurs organismes publics et établissements d'enseignement juifs.
