Description de l'attraction
L'un des sites les plus intéressants et les plus populaires du Péloponnèse sont les ruines de la Mystra médiévale, située sur les pentes des montagnes du Taygète près de la ville de Sparte.
Mystra a été fondée en 1249 par décret du souverain de la principauté achéenne, Guillaume II de Villardouin. Une forteresse a été construite sur un piton rocheux escarpé, qui est devenu la résidence principale de la principauté achéenne dans le Péloponnèse. Compte tenu de la menace constante de divers envahisseurs, le site a été extrêmement bien choisi, car il offrait une excellente vue, permettant le contrôle de la gorge reliant la Laconie à la Messénie. En 1262, la forteresse passe sous le contrôle de Byzance. Bientôt une ville bien fortifiée s'est développée autour de la forteresse (en bas des pentes), qui est très vite devenue un important centre culturel et politique de la fin de Byzance, ainsi que la résidence principale du Despotat de Morée. De 1460 à 1821, Mystra a été gouvernée par l'Empire ottoman (à l'exception d'une courte période de 1687 à 1715, lorsque Mystra a été contrôlée par les Vénitiens). En 1830, Mystra était tombé en désuétude et fut bientôt complètement abandonné.
Aujourd'hui, Mystra, qui a conservé à ce jour nombre de beaux monuments architecturaux, culturels et historiques, est un véritable musée à ciel ouvert. Depuis 1989, Mystra est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Parmi les structures les plus intéressantes, il convient sans aucun doute de noter la Métropole de Mystra - l'un des plus anciens monastères de la ville, ainsi que son principal centre religieux. C'est ici en 1449 que le dernier empereur byzantin Constantin Paléologue IX fut couronné. Dans les murs de la métropole, il y a aujourd'hui un musée de Mystra très divertissant.
Non moins intéressant est le monastère de Brontochion, dont seules deux églises ont survécu à ce jour - l'église d'Odigitria ou Afendiko avec de magnifiques fresques de 1312-1322. et l'église des Saints Théodore; le seul monastère actif sur le territoire de Mystra - Pantanassa (XVe siècle), ainsi que les églises de Sainte-Sophie, Saint-Georges et Evangelistria. Le monastère de Periveptus (XIVe siècle) mérite une attention particulière. Les fresques uniques qui ornent sa cathédrale datent de 1348-1380 et sont un exemple merveilleux et, de plus, assez rare de l'art byzantin tardif. A noter également le complexe paléologue toujours aussi impressionnant et les ruines de l'ancienne forteresse de Villardouin.
