Description de l'attraction
Le Royal Exhibition Centre est un bâtiment majestueux situé dans les jardins Carlton à Melbourne, à proximité du centre-ville de Melbourne. C'est le premier bâtiment en Australie à être inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. A côté se trouve le Melbourne Museum, et le bâtiment lui-même fait partie de la collection du Victoria Museum.
Le Royal Exhibition Centre a été spécialement construit pour accueillir l'Exposition internationale de Melbourne en 1880. Je dois dire que le bâtiment du centre est l'un des rares pavillons au monde, construit au XIXe siècle pour accueillir une exposition internationale. La première exposition a été un énorme succès - plus d'un million de personnes l'ont visitée en 8 mois ! Après cela, en 1888, le centre a accueilli un autre événement international majeur - une exposition consacrée au centenaire du développement de l'Australie.
Le bâtiment se compose d'un grand hall d'une superficie de plus de 12 000 mètres carrés. et de nombreuses petites pièces. Le modèle de l'immense dôme était le dôme de la célèbre cathédrale Santa Maria del Fiore de Florence.
C'est dans ce bâtiment que l'indépendance de l'Australie a été proclamée en 1901, et pendant 26 ans par la suite, le gouvernement de l'État de Victoria siégeait ici. Pendant la Première Guerre mondiale, un hôpital provisoire était installé dans le bâtiment du centre, pendant la Seconde un camp militaire était installé.
Dans les années 1950, il y avait des plans blasphématoires pour démolir le centre et construire des immeubles de bureaux à sa place. Après le démantèlement de la grande salle de bal en 1979, le public est agité par une vague de protestations et de campagnes pour la sauvegarde du monument historique. La princesse Alexandra, cousine de la reine Elizabeth II de Grande-Bretagne, qui s'est rendue à Melbourne en 1984 et a décerné au centre le titre de "Royal", y a contribué. Ce fut l'impulsion pour le début des travaux de restauration et la transformation du centre en musée. C'est à la suite de la campagne publique pour la préservation du Palais royal des expositions qu'est née l'idée de l'inscrire sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui s'est produit en 2004. Avec le centre, les jardins Carlton environnants ont été placés sous la protection de l'UNESCO. Aujourd'hui, le Royal Exhibition Centre accueille divers événements, tels que l'International Flower Show annuel. Il est intéressant de noter que les examens finaux d'un certain nombre d'établissements d'enseignement à Melbourne ont également lieu ici.
