Description de l'attraction
Le King's College of the Virgin Mary and St. Nicholas à Cambridge (ou simplement King's College) est l'un des collèges qui composent l'Université de Cambridge. Le collège a été fondé en 1441 par le roi Henri VI, peu de temps après la fondation de son collège sœur à Eton.
La construction de la chapelle du collège, commencée en 1446, ne s'achève qu'en 1544 sous le roi Henri VIII. La chapelle du King's College est considérée comme un joyau de l'architecture gothique tardive. Le plus grand plafond en éventail du monde, des vitraux et une clôture d'autel en bois font de la chapelle un chef-d'œuvre unique de l'architecture gothique, et la chapelle elle-même est devenue un symbole de Cambridge - comme Big Ben à Londres ou la Tour Eiffel à Paris. La chapelle est décorée d'un tableau de Rubens "L'Adoration des Mages". La chorale de la chapelle est connue bien au-delà de Cambridge, et des chants de Noël sont diffusés chaque année la veille de Noël sur la BBC.
Le collège lui-même, conçu comme un bâtiment très modeste, s'est ensuite transformé en un luxueux symbole du patronage royal. Le collège a reçu d'importants privilèges féodaux, couplés à de généreuses donations du trésor royal. Pendant de nombreuses années, seuls les diplômés d'Eton ont étudié au King's College. Maintenant, le lien avec Eaton s'est affaibli, mais il existe toujours une bourse spéciale réservée aux diplômés d'Eton. Le King's College accueille désormais plus de diplômés des écoles publiques que les autres collèges de Cambridge, et si l'étudiant vient d'une famille de la classe ouvrière, il lui est beaucoup plus facile de s'installer au King's College. C'était peut-être la raison de la forte activité politique des étudiants du King's College, de leur participation aux manifestations et aux grèves. Les associations politiques du King's College adhèrent traditionnellement aux points de vue de gauche - jusqu'à recevoir l'épithète "red royal" college.
