Description de l'attraction
Le Musée océanographique de Monaco a été fondé en 1889 et ouvert au public en 1910 par le Prince Albert Ier de Monaco. L'idée de créer un laboratoire pour l'étude de la biologie marine est née en 1885, après le rapport d'expéditions menées par le professeur Milne-Edwards. Les collections recueillies lors de voyages scientifiques ont nécessité une étude et une description détaillées.
Le plan de l'édifice, culminant à plus de 85 m au-dessus de la mer, a été élaboré par l'architecte français Paul Delefortier, et la première pierre a été posée en avril 1899. Pour construire cet immense monument architectural, il a fallu résoudre de nombreux problèmes techniques et attendre vingt ans. Le bâtiment mesure 100 m de long et est niché contre la falaise abrupte de Monaco. Les principaux matériaux de construction sont la pierre blanche importée de La Turbier et le calcaire de Brescia.
Depuis 1957, Jacques-Yves Cousteau est le directeur de l'établissement. Actuellement, il y a 90 bassins dans les aquariums du Musée Océanographique de Monaco, dans lesquels on peut voir 6 000 espèces de poissons et d'invertébrés vivant dans un environnement proche du naturel. La section Tropics abrite un immense aquarium de 450 000 litres, de nombreuses piscines avec des poissons tropicaux et des récifs coralliens vivants pleins de vie variée. Grands prédateurs, tortues, scalaires et murènes nagent dans le lagon d'Akula, derrière un verre épais de 30 centimètres, à une profondeur allant jusqu'à 6 mètres.
Le musée abrite une collection inestimable d'art et d'artisanat liés à la mer, ainsi que des programmes éducatifs présentant la diversité du monde marin.
Sous le patronage de la Fondation Prince Albert II, le musée accueille régulièrement des expositions d'art, des conférences internationales et des campagnes d'information. Le Musée océanographique de Monaco reçoit environ 650 mille visiteurs par an, ce qui en fait l'un des principaux attraits touristiques de la principauté.
