Description de l'attraction
Iloilo City est une ville très urbanisée, la capitale de la province du même nom sur l'île de Panay et le centre de la région des Visayas occidentales. En 2007, la population de la ville était de 418 mille personnes. De l'est et du sud, il est baigné par le détroit d'Iloilo.
L'histoire d'Iloilo commence à l'époque de la colonisation espagnole, lorsque plusieurs petits villages de pêcheurs ont été réunis en une seule ville, qui, après 1855, est devenue le deuxième port le plus important de la colonie en raison du rechargement de sucre des navires partant de l'île voisine de Negros.. Plus tard, la reine-régente d'Espagne décerna à Iloilo le titre de « ville la plus loyale et la plus noble ». Au début du XXe siècle, il n'y avait que dans la capitale du pays, Manille et à Iloilo, des boutiques vendant des articles de luxe du monde entier. Une station expérimentale agricole a été ouverte dans la région de La Paz en 1888, une école des arts et métiers en 1891, et une connexion téléphonique en 1894.
La disposition et l'architecture d'Iloilo reflètent à la fois l'héritage colonial espagnol et la période américaine de l'histoire du pays. Comme la ville était à l'origine une union de colonies indépendantes, chaque quartier a aujourd'hui sa propre place centrale, entourée de bâtiments administratifs et d'églises. En 1930, l'architecte Juan Arellano développa un plan d'aménagement pour Iloilo, qui s'inspirait des idées d'Ebenezer Howard pour une « cité-jardin ».
L'une des principales attractions d'Iloilo est l'ancienne cathédrale de Jaro, dédiée à sainte Elisabeth de Hongrie. Lors de la célébration annuelle en l'honneur de ce saint, plusieurs milliers de fidèles se rassemblent dans l'église. L'icône de la Bienheureuse Vierge Marie aux bougies est également conservée ici - c'est la seule icône aux Philippines consacrée personnellement par le pape Jean-Paul II lors de sa visite à Iloilo en 1981. Fait intéressant, le clocher de Jaro est l'un des rares du pays à se démarquer de l'église. Il a été construit par les Espagnols et a servi de tour de guet pour empêcher les attaques des musulmans de l'île de Mindanao. Le clocher s'est effondré lors du tremblement de terre de 1948, mais a été reconstruit au milieu des années 1990.
D'autres églises célèbres à Iloilo sont l'église Molo, construite au 19ème siècle dans un style néo-gothique, et l'église évangélique Jaro, la première église baptiste des Philippines. L'église de Molo est également connue sous le nom d'"église des femmes" car ses colonnes sont décorées de statues de saintes femmes.
Le comté de Jaro est l'une des parties les plus anciennes d'Iloilo. Ici, vous pouvez voir les demeures des "seigneurs du sucre" et de nombreuses familles nobles de la ville, construites dans le style colonial espagnol. Une autre "collection" de valeurs architecturales est la rue Calle Real dans le centre d'affaires de la ville. Les maisons qui s'y trouvent, construites pendant la période du Commonwealth, ont été déclarées trésor national par Iloilo.
Une attraction touristique intéressante est Muelle Loney, un port fluvial nommé d'après le consul britannique Nicholas Loney, qui est considéré comme le "père" de l'industrie sucrière sur les îles de Panay et Negros. Protégé des typhons par l'île de Guimaras, Muelle Loni est reconnu comme l'un des ports les plus sûrs du pays. Le port a été ouvert au marché international en 1855.
À 6 km au sud d'Iloilo se trouve La Villa Rica de Arevalo - une ville de fleurs et de feux d'artifice. Il abrite la troisième représentation la plus ancienne de Saint Nino aux Philippines et une copie de la couronne de la reine Isabelle d'Espagne.
