Description de l'attraction
Le Palais Princier est la résidence officielle du Prince de Monaco. L'ancien bâtiment, construit en 1191, était à l'origine une forteresse appartenant à la République de Gênes. Depuis la fin du XIIIe siècle, l'édifice servait de résidence à la famille Grimaldi. Après la prise du fort et de la principauté en 1297, les Grimaldi régnèrent sur Monaco jusqu'au XVIIe siècle.
Le palais est situé sur un site géologique unique et spectaculaire - un rocher de plus de 60 mètres de haut dans le centre-ville. Ses galeries, construites en amphithéâtre au pied des Alpes, surplombent la mer Méditerranée.
L'ancienne forteresse génoise a été reconstruite à plusieurs reprises par les propriétaires, recevant de nouveaux éléments constructifs et décoratifs. Charles Grimaldi, qui dirigea Monaco entre 1331 et 1357, agrandit considérablement le fort en ajoutant deux grandes ailes. L'un d'eux est situé face au rempart, et le second surplombe la mer. Ces transformations ont changé l'apparence de la citadelle, mais les fortifications ont été pleinement fonctionnelles pendant les trente années suivantes. La forteresse a souvent été bombardée, elle a été détruite et reconstruite.
Au XVe siècle, la forteresse sur le rocher est reconstruite, la superficie s'agrandit et une garnison de 400 soldats y est placée. Dans la même période, la partie orientale de l'ensemble est renforcée, le corps de logis principal de trois niveaux, protégé par de hauts murs, est érigé et relié aux tours Sainte-Marie, du Milieu et du Sud. Les loggias ont été construites sur deux étages avec cinq arches à chaque étage. La galerie d'Hercule, la salle du trône et la cour d'honneur ont été construites à la Renaissance, au XVe siècle. Les dirigeants actuels ont construit une nouvelle aile, qui abrite les appartements privés, le musée et les archives du palais princier.
Au XIXe et au début du XXe siècle, le palais et ses habitants sont devenus un symbole de glamour et de splendeur, au même titre que Monte-Carlo et la Côte d'Azur. Aujourd'hui, le palais est la demeure d'Albert II, prince de Monaco.
Le Palais est ouvert à la visite de juin à septembre. Le "Grand Appartement" du XVIIe siècle, les galeries Italienne et Hercule, la salle Louis XV, la salle Mazarin, la salle du Trône, la Chapelle et les Chambres d'York, où se trouve une table de style Louis XIV, décorée de marbre mosaïques, sur lesquelles tous les actes officiels. La cour d'honneur est pavée d'un mélange de galets et de dalles de pierre, les plafonds des chambres sont peints de fresques d'artistes génois du XVIe siècle.
