Description de l'attraction
Les palais du Vatican forment l'un des ensembles architecturaux monumentaux les plus magnifiques au monde. Leur construction a commencé au 14ème siècle dans le but de créer une résidence papale digne de leur statut élevé. La résidence d'origine des papes était au Latran, puis elle fut transférée à Avignon. Grégoire XI fut le premier pape à s'installer au Vatican; ses successeurs ont continué à étendre et à améliorer le complexe du palais. Ainsi, sous le règne du pape Alexandre V en 1410, un « couloir » fut construit qui reliait le palais au château de Sant'Angelo.
Mais la plus grande contribution à la construction et à la formation du complexe de palais luxueux a été faite par le pape Nicolas V. Le cœur du complexe est sans aucun doute le bâtiment carré entourant la cour Pappagallo (Perroquet), qui a été créé par des architectes aussi célèbres que Léon Battista. Alberti et Bernardo Rossellino. La chapelle Niccolina, dédiée à saint Etienne et saint Laurent, est décorée de fresques de Fra Angelico.
La célèbre chapelle Sixtine a été créée dans les années 1473-1480 sous le pape Sixte IV. Son auteur était l'architecte Giovanni de Dolci, qui a utilisé à cette fin l'ancienne chapelle Palatine. Le pape Innocent VIII a ordonné de se construire un petit palais - Palazzetto, sur le point culminant des jardins du Belvédère. Le palais est devenu célèbre pour les peintures d'Andrea Mantegna, qui ont été perdues lors du réaménagement du palais entrepris par l'architecte Bramante, et plus tard lors de la construction du musée Pio Clementino sous le règne du pape Pie VI.
Lorsque le pape Alexandre VI s'installa dans le palais de Nicolas V, les travaux reprirent pour agrandir la cour papale, qui culminèrent avec la construction de la tour Borgia, du nom de la famille à laquelle appartenait le pape. Mais les changements les plus importants ont eu lieu en même temps que les grands travaux d'urbanisme entrepris par le patron du pape Jules II, qui a confié à Bramante la mise en œuvre du projet de connexion des palais de Nicolas V et d'Innocent VII. À la suite de ce projet, la cour du Belvédère a été créée, dont la perspective est fermée par la niche de Pirro Ligorio (1560), qui a remplacé l'exèdre par deux escaliers, réalisés par Bramante.
Il possède également le projet des Loggias de la Cour de San Damaso, qui ont été achevés et décorés de fresques par Raphaël. Grâce à ces transformations, la façade du palais papal donne désormais sur la place Saint-Pierre. Également sous le règne du pape Jules II, entre 1509 et 1512, Michel-Ange a exécuté les fresques de la voûte de la chapelle Sixtine, et Raphaël a commencé à peindre les Stances (salles de cérémonie) en 1508, achevant ce travail en 1524.
Après le saccage brutal de Rome, qui a dans une certaine mesure suspendu la mise en œuvre du projet grandiose de Jules II de reconstruire la ville, les travaux dans les palais du Vatican ont repris sous le pape Paul III, qui a chargé l'architecte Antonio da Sangallo le Jeune de construire la chapelle Paolina., Salle Ducale et Salle Regja. Michel-Ange, ayant reçu une commande pour peindre la chapelle Paolina, a continué à travailler sur les fresques de la chapelle Sixtine.
L'apogée du baroque a coïncidé avec le règne du pape Sixte V et est associé à l'architecte Domenico Fontana, selon la conception duquel la résidence moderne du pape a été construite, et le Belvédère a été "coupé" par la cour de la Croix (aujourd'hui le site de la salle Sixtine de la bibliothèque). Au XVIIe siècle, sous le pape Urbain VIII, selon les plans du Bernin, la construction du célèbre escalier de la Regia (Rocher de la Regia) ainsi que des salles Paolina de la bibliothèque et des archives a commencé.
Au siècle suivant, de grandes transformations ont été faites pour créer les Musées du Vatican. C'est ainsi que sont nés le Musée d'art ecclésiastique (Museo Sacro) et le Musée d'art profane (Museo Profano), adjacents à la Bibliothèque; Le Musée Pio Clementino, conçu par Michelangelo Simonetti et Giuseppe Camporese (1771-1793); Musée Chiaramonti associé au nom d'Antonio Canova (1806-1810); nouveau bâtiment - Braccio Nuovo, conçu par Raphael Stern sous le pape Pie VII.
Au XXe siècle, à l'initiative du pape Pie XII, des recherches archéologiques ont été menées sous la cathédrale Saint-Pierre, et sous le pape Jean XXIII la construction de nouvelles salles a commencé pour abriter la collection du musée du palais du Latran.
