Description de l'attraction
Au nord-est du centre administratif de la Béotie, la ville de Livadia, sur les pentes des montagnes entourant la vallée de Copaid, se trouvent les ruines de l'une des villes les plus anciennes et les plus puissantes de la Béotie - Orchomenos ou Orchomenos de Minia. Le nom « Minyan », retranché dans la ville à cause des Miniens habitant la région à l'époque « pré-grecque », permet de ne pas confondre l'Orchomène béotienne avec la cité d'Orchomène en Arcadie.
On pense que pendant très longtemps l'ancien Orchomène était situé dans la vallée de Kopaid sur la rive du lac du même nom (à l'endroit où la rivière Kefiss se jette dans le lac), mais à cause des marécages formés ici, il a été progressivement transféré sur les pentes du mont Acontia. Le lac a été complètement asséché au 20ème siècle, bien que des tentatives très réussies aient été faites par les habitants d'Orchomen au milieu du 2ème millénaire avant JC, comme en témoigne un système de tunnels souterrains découverts lors de fouilles.
Aux 14-13e siècles av. Orchomène était l'un des centres les plus importants de la Grèce mycénienne et contrôlait une grande partie de la Béotie occidentale, rivalisant avec Thèbes pour la domination de la région. Orhomen a également participé à la légendaire guerre de Troie.
Vers 600 av. Orchomène a rejoint l'Alliance béotienne, dirigée par Thèbes, et vers 550 av. Orchomène a été l'une des premières villes de Béotie à frapper ses propres pièces. A l'époque classique, le culte du harit s'épanouit à Orchomène.
Au IVe siècle av. Orchomenos est devenu un allié de Sparte contre Thèbes. Après la défaite des Spartiates à la bataille de Leuctres, les Thébains se vengeèrent et détruisirent la ville. En 355 av. Orchomène a été restauré par les Phocéens, mais déjà en 349 av. détruit à nouveau par les Thébains. En 335 av. la restauration de la ville a été reprise par les Macédoniens, qui à cette époque avaient pris le contrôle de la Béotie. Au Ier siècle av.
Les ruines de l'ancien Orchomenos sont à juste titre considérées comme l'un des sites archéologiques les plus importants et les plus intéressants de Grèce. Aujourd'hui encore, vous pouvez voir ici le tombeau de Miny, fouillé à la fin du 19ème siècle par le célèbre archéologue autodidacte Heinrich Schliemann, les vestiges d'une colonie néolithique et d'un palais de la période mycénienne, les ruines d'anciens sanctuaires, un théâtre antique qui a été bien conservé à ce jour, des fragments des murs de la forteresse de l'époque d'Alexandre le Grand et bien plus encore.
