Description de l'attraction
Le plus souvent, les habitants d'Iquique parlent de leur ville natale - "Iquique glorieuse", "terre des champions"… En langue Aymara, "ikiiki" signifie "un lieu de rêve" ou "un lieu de repos". En principe, ce ne sont pas seulement de belles définitions pour la ville, mais aussi une partie de son histoire. C'est le centre historique d'Iquique qui est l'un des endroits les plus intéressants de la capitale de Tarapaca de Chile.
Une visite guidée de la place Arturo Prata et des rues environnantes est sans aucun doute le meilleur moyen de connaître cette ville, gardée par la mer et le désert. Lorsque vous vous tenez sur la place Prata, la première chose qui ressort est la tour de l'horloge (25 m de haut), qui est l'un des principaux symboles de la ville. Sa construction a été approuvée par le maire de Benigno Posada et le conseil municipal de l'État en 1877. La Tour de l'Horloge a remplacé l'église détruite par un incendie en 1873.
L'horloge qui est installée sur la tour a été commandée à l'atelier de joaillerie de Federico Franz. La montre est arrivée d'Angleterre en 1878 à bord de l'Ibis. Ils célèbrent tous les quarts d'heure au son d'une petite cloche, et chaque heure est battue par le son d'une grosse cloche.
La tour elle-même a été conçue et construite à partir de pin d'Oregon à l'automne 1878 par l'architecte Eduardo de Lapeyrous. Et la montre arrivée a pu servir pendant environ trois mois avant le déclenchement de la guerre dans l'océan Pacifique (1879-1883). En octobre 1880, la Tour de l'Horloge fut miraculeusement sauvée d'un incendie qui détruisit la majeure partie du centre d'Iquique. À la suite de l'incendie, la place centrale de la ville, connue sous le nom de place Prat, s'est légèrement agrandie au sud et à l'ouest.
Le style de la tour elle-même est éclectique, combinant des éléments d'architecture gothique et islamique. Sur les quatre côtés de la tour, il y a de beaux arcs brisés - des échos de l'art mauresque. Un buste d'Arturo Prat a été érigé à la fondation du bâtiment.
En 1987, la tour de l'horloge a été déclarée monument national au Chili.
