Description de l'attraction
Le quartier de Calatafimi est célèbre pour deux attractions - le cimetière carthaginois et le monastère des Capucins. Le premier remonte à 6-4 siècles avant JC, lorsque Palerme était sous la domination des Carthaginois. En fait, ce sont eux qui ont fondé la ville vers 600 av. sur le site d'une ancienne colonie commerciale. Le cimetière se compose d'environ 70 tombes, dont la plupart sont des trous creusés dans le sol. Presque tous les objets trouvés ici peuvent être vus aujourd'hui au musée archéologique de Palerme. Mais certains des anciens objets enterrés avec les morts sont restés - par exemple, des plats en céramique, des outils et des bijoux. Ils sont exposés dans plusieurs vitrines à l'entrée du cimetière. Des squelettes humains peuvent être vus dans deux tombes.
Un autre site remarquable de Calatafimi est le mystérieux monastère des Capucins avec ses immenses catacombes pleines de restes momifiés. Les moines ont commencé à momifier et à embaumer les corps des membres décédés des familles nobles de Palerme immédiatement après la construction du monastère au milieu du XVIe siècle et ont continué jusqu'au début du XXe siècle. La dernière momie date de 1920.
Des momies, vêtues des plus beaux costumes, étaient entassées le long des murs des catacombes, où elles se trouvent encore aujourd'hui. Parmi les « pièces à conviction » les plus remarquables figurent un officier en uniforme du XVIIIe siècle et un bicorne et le corps parfaitement conservé d'une fillette de 7 ans nommée Rosalia, qui fut la dernière à être embaumée.
Quant au monastère des Capucins lui-même, il a été considérablement reconstruit au début du XXe siècle. Il contient plusieurs petites sculptures du célèbre maître Ignazio Marabitti, ainsi qu'une collection de manuscrits anciens. Il y a aussi la tombe de Giuseppe Tommasi, l'auteur de l'une des meilleures œuvres de la littérature sicilienne, Le Léopard. Son corps n'a pas été embaumé, mais enterré dans un cimetière près des catacombes.
