Description de l'attraction
Fort Cornwallis, la principale attraction de la partie coloniale de Georgetown, est situé sur la côte est de l'île de Penang. Il a été construit à la fin du XVIIIe siècle à l'endroit même où Francis Light a débarqué pour la première fois sur l'île en 1786.
L'histoire de sa construction est très intéressante. Pour mouiller sur l'île et se protéger des pirates venus de la mer, les Britanniques avaient immédiatement besoin du fort. Dans la version originale, il a été décidé de le construire à partir de palmiers. Cela a simultanément résolu le problème du nettoyage de la jungle pour un chantier de construction. Cependant, il n'y avait pas assez de travailleurs et les résidents locaux n'étaient pas désireux d'aider. Francis Light a résolu le problème de manière originale: il a chargé le canon de pièces d'argent et a tiré au plus profond de la jungle. La motivation s'est avérée la plus forte - la jungle a été nettoyée en moins de deux mois. Au début du XIXe siècle, les palissades et les bâtiments en bois étaient entourés de briques et de pierres - maintenant avec l'aide des détenus de la prison locale. Le fort a été nommé en l'honneur du gouverneur général de la Compagnie des Indes orientales, Charles Cornwallis, commandant en chef des forces britanniques en Inde.
Bien que le fort ait été construit à des fins militaires, il n'a jamais été utilisé à ce titre dans son histoire. Pour les Britanniques vivant sur l'île, c'est devenu davantage un centre administratif. Et la chapelle chrétienne construite sur son territoire a été visitée par tous les Européens de Penang.
Fort Cornwallis est maintenant un monument historique. Les douves d'eau qui entouraient la forteresse ont été comblées dans les années vingt du siècle dernier - dans le cadre de la lutte contre le paludisme. Plusieurs bâtiments d'origine ont survécu sur le territoire du fort: une chapelle, des casernes, des dépôts de munitions. De vieux canons sont encore installés sur les murs de quatre mètres de haut.
Un canon en bronze a été conservé dans la forteresse, d'où le premier gouverneur de l'île, Francis Light, adressa aux indigènes un « acompte » pour la construction des premières fortifications. L'histoire de cette arme est très intéressante. Il est arrivé aux Britanniques au début du XVIIe siècle comme un cadeau des Hollandais, qui possédaient la partie insulaire du sultanat de Johor. Plus tard, dans l'un des affrontements entre les Britanniques et les Portugais lors de la lutte pour les "îles aux épices", le pistolet a touché ces derniers. Les Portugais l'emmenèrent sur l'île de Java, où elle fut bientôt capturée par des pirates. Plus tard encore, depuis un bateau pirate, elle a été jetée à la mer dans la région des îles malaisiennes, d'où elle a obtenu … les Britanniques. Après toutes les aventures, le canon a pris sa place à Fort Cornwallis. Il n'est pas surprenant que connaissant l'incroyable histoire du canon, les habitants le dotent d'une grande variété de propriétés magiques.
Le fort abrite un petit mais intéressant musée d'histoire navale, des boutiques de souvenirs et un petit parc municipal. Et des murs du bastion s'ouvre un panorama mémorable du port de Georgetown.
