Description de l'attraction
L'une des 5 religions officiellement reconnues en Lituanie est le karaïmisme. Actuellement, il y a des temples kenassa à Vilnius et Trakai en Lituanie. Les Karaïtes ont même leurs propres cimetières. Il y a un cimetière commun à Vilnius, Tatar-Karaite.
En 1904, grâce aux efforts du prêtre Felix Maleckis, avec l'autorisation du gouverneur, un comité spécial fut créé, qui avait pour tâche de collecter des fonds pour la construction d'un kenassa karaïte dans la ville de Vilnius (Kenassa anglais à Vilnius). Des fonds ont été acceptés de tous ceux qui voulaient aider. Les dons ont été faits non seulement par les adeptes locaux de la religion karaïte, mais aussi par d'autres communautés qui ont souhaité contribuer à cet édifice.
En 1908, des fonds suffisants avaient été réunis pour commencer la construction. Un comité pour la construction de la kenassa a été créé. Le comité a chargé l'architecte M. Prozorov d'élaborer un projet pour le futur bâtiment. En outre, il a réussi à obtenir l'attribution d'un terrain dans la région de Zverinas. Selon le projet, il était censé construire un kenassa en pierre et une petite maison en bois pour les besoins éducatifs.
La construction a commencé en 1911. Le conseil municipal a même décidé de renommer la rue menant au kenassa et de l'appeler rue Karaimu. Malheureusement, la force destructrice de la Première Guerre mondiale a également affecté la construction de la kenassa. La construction était gelée. De nombreux Karaïtes, ainsi que des personnes d'autres confessions, effrayés par l'approche de la ligne de front, ont fui la Lituanie. Pendant quelque temps, ils trouvèrent refuge en Crimée, où la foi karaïte était également répandue. Ils ne revinrent en Lituanie qu'en 1920, après la guerre.
En 1921, un nouveau comité pour la construction de la kenassa karaïte de Vilnius est élu. V. Duruncha a été élu à la tête du comité. Les dons ont recommencé à être collectés et grâce à des efforts conjoints, avec le soutien financier de l'État, il a été possible d'achever la construction en seulement deux ans.
Dans le même temps, les adeptes des Karaïtes, les frères I. et R. Lopato ont tout mis en œuvre et investi leur argent dans la construction d'une maison en bois. Début septembre 1923, la construction est achevée et les bâtiments sont consacrés. La cérémonie d'ouverture et de consécration a été dirigée par F. Maleckis, président de la communauté karaïte.
Le Karaïte kenassa est un grand bâtiment en pierre, exécuté dans le style mauresque. Le corps de bâtiment a la forme d'un parallélépipède allongé. Un grand dôme est installé au-dessus de la façade du bâtiment. En général, la structure a des formes rectangulaires régulières, mais les lignes courbes des fenêtres cintrées et des voûtes lui confèrent un charme particulier. Dans le décor, un cercle est généralement utilisé dans différentes variantes. Au-dessus de la porte d'entrée, il y a une grande fenêtre en forme de cercle, légèrement tronquée en bas. Les fenêtres du deuxième étage de la façade sont réalisées sous la forme de cercles pliés en rangées, bien qu'encadrés dans un cadre carré commun.
La religion orthodoxe, le catholicisme et le judaïsme, ainsi que d'autres religions et individus, considéraient le karaïmisme comme une religion distincte du judaïsme; les Karaïtes ne se considèrent même pas comme juifs. Pourtant, la Seconde Guerre mondiale, sans épargner personne ni rien, a marqué le destin des Karaïtes de Vilnius. Pendant la guerre, avec d'autres temples, le kenassa a été fermé.
Ce n'est que le 9 mars 1989, après de longues années difficiles, que le temple a été rendu aux Karaïtes et qu'ils ont pu revenir ici pour la prière. Au cours de cette période, de nombreux objets de valeur ont disparu de la kenassa, notamment un autel doré en bois de cyprès. Seuls deux lustres ont été sauvés de la décoration précédente, qui sont encore accrochés dans l'église aujourd'hui. Les Karaïtes de Galich ont réussi à les enlever et à les cacher en toute sécurité. Ces lampes sont des œuvres d'art et sont très appréciées des membres de la communauté.
L'une des caractéristiques de la foi karaïte, un fait qui donne à de nombreux chercheurs une raison de croire que le karaïmisme est plus proche de l'islam que du judaïsme, est que dans la kenassa, les femmes et les hommes prient séparément.
Aujourd'hui, il y a très peu d'adeptes du karaïmisme dans le monde. Les Karaïtes polonais modernes se perçoivent comme une communauté ethnique et ont généralement perdu leur identité religieuse. En fait, il n'y a plus de communautés religieuses actives.
