Pays de deux continents, la République arabe d'Égypte est habitée par plus de 85 millions de personnes. La langue officielle de l'Égypte, malgré des dizaines d'autres représentées ici, est la seule - la langue littéraire arabe.
Quelques statistiques et faits
- L'arabe littéraire en Egypte est la langue de la plupart des médias imprimés.
- La plupart de la population du pays parle l'arabe égyptien.
- Parmi les langues minoritaires les plus populaires figure le saïdi, qui est utilisé dans la vie quotidienne par près de 30% des habitants de l'Égypte.
- La langue bédouine est encore comprise et utilisée par seulement 1,6% des Egyptiens.
- Les principales langues des immigrés sont l'arménien, le grec et l'italien.
- Les Egyptiens employés dans le domaine du tourisme parlent suffisamment l'anglais et le français pour communiquer avec les étrangers.
Alexandrie est la ville la plus "grecque" d'Egypte. Il abrite plus de 40 000 immigrants qui parlent la langue homérique. La plus grande diaspora arménienne se trouve au Caire et des immigrants d'Italie se sont installés dans le delta du Nil.
Histoire et modernité
La langue égyptienne est connue depuis l'Antiquité: c'est l'une des premières langues écrites de la planète. La langue des pharaons est devenue célèbre grâce aux inscriptions hiéroglyphiques conservées sur d'anciens papyrus.
Un descendant de l'ancienne langue égyptienne était le copte, qui est maintenant liturgique pendant les services dans l'Église copte orthodoxe. C'est ce qu'on appelle la dernière étape du développement de la langue égyptienne. Le copte utilise son propre alphabet basé sur le système d'écriture grec, mais n'est pas la langue officielle de l'Égypte.
Dans le désert et sur la côte
Les Berbères d'Egypte parlent la langue Sivi, qui porte le même nom que l'oasis dans laquelle ils sont installés. Le peuple Beja vit sur la côte de la mer Rouge et 77 000 de ses représentants ont également leur propre dialecte.
Notes touristiques
Les Égyptiens employés dans le secteur du tourisme parlent couramment les langues étrangères et peuvent communiquer en anglais, en français et même en russe. Les guides russophones travaillent dans les grands hôtels et les menus de la plupart des restaurants des zones touristiques ont été traduits non seulement en anglais, mais aussi en russe.
Les panneaux de signalisation, les noms de rue dans les stations touristiques et dans les grandes villes sont généralement dupliqués en lettres latines, et donc même les voyageurs indépendants en voiture de location ne risquent pas de se perdre dans l'écriture arabe de l'infrastructure routière égyptienne.
