Le volcan Meru est un stratovolcan actif et le cinquième plus haut sommet d'Afrique: il est situé dans la région d'Arusha (nord de la Tanzanie), à 70 km du mont Kilimandjaro.
informations générales
Il y a environ 250 000 ans, à la suite de fortes éruptions dans le cratère du volcan, un lac s'est formé (le sommet de la montagne s'est effondré et son versant oriental a été emporté). Des recherches ont montré que les explosions de lave étaient si violentes qu'elles ont touché le versant ouest du mont Kilimandjaro.
Sur le versant ouest, Meru a une forme conique, et sur le versant est, le volcan a une caldeira de 5 km de large (sa formation a eu lieu il y a 7800 ans). Le volcan est entouré de tous côtés par des cônes parasites et de lave. Un cône de cendres actif est «responsable» de la formation d'un cône symétrique à l'intérieur de la faille de la caldeira, et la deuxième sortie de lave le sépare de la paroi principale de la caldeira.
La dernière éruption sérieuse date de 1877, et depuis lors, Meru a été "actif" de manière insignifiante. Aujourd'hui, la montagne a 2 sommets: Big Meru (le sommet du socialisme) - atteint une hauteur de 4562 m; Petit Meru (sa hauteur est de 3820 m).
Il est à noter que la végétation de bruyère prédomine à une hauteur de 3000 mètres, formant des fourrés pouvant atteindre 4 mètres de haut à certains endroits. Le fond du cratère est situé au niveau de 2440 m, et le cône de cendres s'élève à une hauteur de 3600 mètres. Il y a une falaise du sommet de la montagne au cône de cendres (sa hauteur est de 2000 m).
Mesure pour les touristes
Il n'y a jamais eu de « pèlerinage » spécial à Meru. Mais certains des premiers qui ont réussi à atteindre le sommet de Meru étaient Viktor Karl Uhlig en 1901 et Fritz Jaeger en 1904.
L'emplacement de Meru est le parc national d'Arusha (l'entrée au parc coûtera 35 $). Avant que le volcan n'en fasse partie, il était possible de l'escalader le long des pentes ouest et nord de la montagne (aujourd'hui, l'escalade de ces pentes est illégale).
L'ascension du Meru (il est préférable de le faire en juin-février) prend environ 4 jours et est généralement une étape d'entraînement (préparatoire) avant de conquérir le mont Kilimandjaro. Mais souvent, certaines parties du trajet sont combinées en une seule journée, et le trajet dure 3 jours.
Puisque vous n'irez pas seul (si vous prévoyez d'emmener des enfants en randonnée, gardez à l'esprit qu'ils ne doivent pas avoir moins de 12 ans), vous devriez avoir une idée de qui et combien il est recommandé de donner un pourboire. Ainsi, il est d'usage de laisser 5$/jour pour les porteurs, 10-15$/jour pour les guides, 5$/jour pour les assistants guides, et 10$/jour pour les cuisiniers.
La route Momela, partant de la porte Momela (le côté est du volcan), conduira les touristes au sommet de Meru. Il passe devant des marais, des parcs, des forêts montagneuses et une zone de bruyère.
Itinéraire approximatif:
- Jour 1 - le début de l'ascension: ce jour-là, les touristes se retrouveront dans une forêt tropicale humide (chaude, étouffante, humide), il est donc conseillé de mettre des vêtements appropriés. Le premier camp de base sera Miriakamba Hut (situé à une altitude de 2800 m au dessus du niveau de la mer; il y a des lits et une cuisine où vous pouvez préparer le dîner).
- Jour 2 - poursuivant l'ascension, les randonneurs quitteront la forêt tropicale de montagne et grimperont à travers les prairies alpines. Pendant la journée, vous devez vous préparer aux caprices de la météo - les voyageurs vont soit se prélasser dans les rayons du soleil éclatant, soit frissonner du vent et de la bruine (vous devez mettre un imperméable et un coupe-vent imperméable dans votre sac à dos). De plus, c'est au 2ème jour que les symptômes du mal des montagnes peuvent apparaître sous forme de vertiges, maux de tête et malaise général. Pour la nuit, les voyageurs s'arrêteront à Saddle Hut (situé à 3500 mètres d'altitude).
- Jour 3 - avec une ascension supplémentaire, les prairies alpines seront remplacées par une végétation alpine semi-désertique. La nuit et le petit matin vous "satisfont" avec de légères gelées, il est donc important d'avoir des vêtements chauds avec vous sous la forme d'un sweat-shirt. Ceux qui ont conquis le sommet commenceront leur descente vers le bas.
En plus du volcan Meru, l'attraction du parc d'Arusha est le cratère du volcan éteint Ngurdoto et le lac Momela. Le cratère de Ngurdoto est un endroit protégé du parc, fermé aux touristes, mais dans le but d'observer les animaux, des plates-formes d'observation ont été créées pour eux sur son bord. Lacs Momella - sont des plans d'eau bleu verdâtre peu profonds qui sont souvent choisis par des troupeaux de flamants roses.
Il est à noter que les visiteurs du parc pourront rencontrer des girafes, des buffles, des céphalophes rouges, des colobes (singes) et d'autres animaux (il ne faut pas avoir peur de les rencontrer - les touristes sont toujours accompagnés de gardes du parc armés: ils tirent sur l'air, avertissant ainsi les animaux qu'au second coup de feu, en cas d'attaque sur des personnes, sera fatal). De plus, l'observation des oiseaux peut être pratiquée ici (il y a environ 400 espèces dans le parc), la meilleure période pour cette activité étant octobre-avril.
