Hambourg (officiellement la ville libre et hanséatique de Hambourg) est la deuxième plus grande ville d'Allemagne et l'un des plus grands ports d'Europe.
L'histoire de Hambourg commence avec la forteresse d'Hammaburg, érigée à l'embouchure de l'Alster sur ordre de l'empereur Charlemagne au début du IXe siècle. Au cours de sa longue histoire, la ville a été attaquée à plusieurs reprises par divers conquérants (Vikings, Polonais, Danois, Français, etc.), plusieurs fois a été complètement détruite, a connu de graves incendies et des épidémies de peste qui ont fait des milliers de morts, mais malgré tout, elle grandi et développé.
Moyen Âge
En 1189, l'empereur Frédéric Ier Barberousse a accordé à la ville un statut spécial et a doté un certain nombre de privilèges commerciaux et fiscaux, qui ont en fait servi d'impulsion puissante pour le développement ultérieur de Hambourg en tant que l'un des plus grands ports d'Europe. La croissance économique rapide a également été grandement facilitée par l'alliance commerciale conclue avec Lübeck en 1241 et l'adhésion ultérieure de Hambourg à la Ligue hanséatique. En 1410, la première Constitution de Hambourg est adoptée. Au début du XVIe siècle, Hambourg étendit considérablement ses frontières et, dès 1510, elle reçut officiellement le statut de ville impériale libre et, par conséquent, le droit à l'autonomie gouvernementale. Au milieu du XVIe siècle, Hambourg devient l'une des plus grandes salles de marché d'Europe.
La Réforme, qui a balayé l'Europe occidentale et centrale au XVIe siècle, n'est pas passée en dehors de Hambourg. En 1529, la ville adopte officiellement le luthéranisme. L'afflux massif qui s'ensuit de réfugiés protestants des Pays-Bas et de France, puis de Juifs séfarades du Portugal, a eu un impact significatif sur l'augmentation de la population de Hambourg et le développement culturel de la ville.
Nouvelle heure
En 1806, après l'effondrement du Saint Empire romain germanique, Hambourg conserva ses privilèges et devint en fait une cité-État, mais déjà en 1810, elle était occupée par les troupes de Napoléon. Certes, la domination des Français, qui a eu un impact très négatif sur le développement économique de la ville, a été de courte durée. En 1814, les troupes russes libèrent Hambourg et la ville retrouve son indépendance dont les garanties sont officiellement proclamées en 1815 au Congrès de Vienne. De 1814 à 1866, Hambourg a été membre de la soi-disant Confédération allemande, de 1866 à 1871 - membre de la Confédération de l'Allemagne du Nord, et de 1871 à 1918 - une partie de l'Empire allemand et sa principale "porte maritime". La ville a réussi à maintenir son statut d'autonomie même pendant la République de Weimar (1919-1933).
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hambourg a été bombardée à plusieurs reprises, à la suite de quoi une partie importante de la ville a été détruite. De 1945 à 1949, Hambourg a été occupée par les troupes britanniques, après quoi elle est devenue une partie de la République fédérale d'Allemagne. Le rideau de fer, à seulement 50 km à l'est de Hambourg, a certainement eu un impact majeur sur l'attrait commercial de la ville et son rôle dans le commerce mondial. Une augmentation significative du développement économique de la ville a commencé après l'unification de l'Allemagne en 1990.
Aujourd'hui, Hambourg est un important centre financier et industriel de l'Allemagne, ainsi qu'une importante plaque tournante des transports.
