Description de l'attraction
Abu Serga est la plus ancienne église d'Egypte, datant du 5ème siècle après JC. J.-C., il a été construit sur la crypte où la Sainte Famille a séjourné pendant ses trois semaines en Egypte. Selon l'histoire de l'évangéliste Matthieu, la Vierge Marie, Joseph et l'enfant Jésus ont fui la Palestine pour l'Égypte, fuyant la persécution d'Hérode le Grand. La Sainte Famille s'est rendue à Assiout (« Deir al-Muharrak ») et, sur le chemin du retour, a passé plusieurs semaines dans le Vieux Caire.
L'église d'Abou Serg est dédiée à deux saints - Serge et Bacchus, soldats de l'armée romaine. Ils étaient de fidèles disciples de Jésus et refusaient d'adorer les dieux romains. Au nom de la foi chrétienne, Serge et Bacchus furent martyrisés en Syrie en 296, sous le règne de l'empereur romain Maximin. Leurs reliques sont en partie stockées dans le temple d'Abou Serg, en partie enterrées en Syrie.
L'église a été le site d'intronisation de plusieurs patriarches et évêques célèbres du IXe au XIIe siècle. Bien que le temple ait été reconstruit à plusieurs reprises (du XIe au XVIIe siècle, la dernière restauration a été effectuée en 2000), il conserve toujours son aspect médiéval.
Abu Serga a été construit sur le principe d'une basilique avec une nef et deux chapelles latérales. L'extrémité ouest de l'église est occupée par des boutiques. Il y a douze colonnes entre la nef et les bas-côtés, dont onze en marbre blanc et une seule en granit rouge. Des traces de chiffres sont clairement visibles sur certaines colonnes de marbre. Des chapiteaux corinthiens, vestiges d'édifices plus anciens, sont coincés entre les sommets des colonnes et des plateaux de bois. Du côté est de l'église, l'autel est séparé par un imposant paravent en bois du XIIIe siècle, décoré d'ébène et d'ivoire. Des icônes uniques représentant des scènes de la vie du Christ, de la Vierge Marie et de divers saints ornent les murs de l'église.
Le temple abritait autrefois l'ancien autel d'Égypte, qui a été donné au Musée copte. Il y a un baptistère sur le côté nord-ouest de l'église. Certaines des boiseries et accessoires d'origine du temple ont été déposés au Copte Museum et au British Museum de Londres.
Bien sûr, l'attraction principale est la crypte de la Sagrada Familia, située directement sous les choeurs. Cette grotte est le vestige de l'église d'origine, mais elle est fermée au public en raison de la menace de chauffer le temple.
