Description de l'attraction
La place Dauphin est l'une des plus belles de Paris. Elle est située sur l'île de la Cité, d'où s'ouvre une belle vue sur le Louvre - et pourtant, comme l'écrivait André Maurois, la place est injustement oubliée. Les touristes la connaissent peu.
La place Dauphin est née en 1608, sous Henri IV. Quatre ans plus tôt, le roi avait fait construire un Pont Neuf qui traversait la Cité. A l'intersection - à la pointe ouest de l'île - le roi, qui appréciait la beauté, décida de créer une place spacieuse qui contrasterait avec les rues médiévales enchevêtrées du vieux Paris.
La place a été nommée en l'honneur du futur monarque Louis XIII - l'héritier du trône en France s'appelait le Dauphin. Le long du périmètre, trente-deux maisons ont été construites dans le même style - brique, pierre blanche, arcades, toits d'ardoise blanche. A proximité de la Cité se trouvait l'ancien palais royal, où se trouvaient l'administration du roi et les cours de justice - des diplomates de rang moyen et des provinciaux participant aux cours ont commencé à louer des appartements sur la place. La danse du Dauphin est elle-même devenue le lieu de travail préféré des comédiens et des zuboders.
Le « Jolly King », comme s'appelait Henri, n'eut pas le temps de vraiment apprécier sa création: le 14 mai 1610, alors qu'il traversait Paris en calèche découverte, le clochard François Ravallac, sautant dans le train, heurta le roi trois fois avec un poignard.
Au début du XVIIIe siècle, la place devient le centre de la vie artistique parisienne. Le jour du Corps et du Sang du Christ, des expositions d'artistes débutants ont eu lieu ici en plein air. C'est ici que Fragonard et Chardin se font connaître.
La Révolution française interdit la fête même du Corps et du Sang du Christ, les expositions sont arrêtées. Dans le même temps, les révolutionnaires envoient le monument équestre au "tyran" Henri IV, qui ornait la place, pour le faire fondre. Le monument a été restauré en 1818, cette fois il a été moulé à partir de la figure refondue de Napoléon Bonaparte de la colonne Vendôme.
Le Dauphin actuel ne ressemble pas beaucoup à son ancêtre il y a quatre siècles. Les bâtiments du côté est ont été démolis pour laisser apparaître une vue sur le palais de justice; seules deux des anciennes maisons ont survécu à ce jour. C'est aujourd'hui une place cosy et calme que les parisiens aiment beaucoup.
