Description de l'attraction
L'île Éléphantine est la plus grande de la région d'Assouan et une destination touristique populaire en Égypte. Cette popularité a été favorisée par son emplacement sur les premiers rapides du Nil, qui servaient de frontière naturelle entre l'Égypte et la Nubie. Dans la partie sud d'Eléphantine, il y avait une ville qui était reliée au continent par un pont.
Éléphantine est le mot grec pour "éléphant". Dans les temps anciens, l'île et la ville qui s'y trouvent s'appelaient Abu, ou Yabu, ce qui signifie aussi « éléphant ». On pense que l'île tire son nom du commerce de l'ivoire. La deuxième version de l'origine du nom - dans la rivière près des rives, il y a de gros rochers, à une distance similaire à celle des éléphants qui se baignent. L'île est très belle, et bien que beaucoup de ses sites soient en ruines, il y a encore beaucoup à voir.
L'une des principales attractions est le nilomètre, l'un des trois le long de la rivière, il a été utilisé pour mesurer le niveau d'eau jusqu'à la fin du XIXe siècle. Les anciens Égyptiens utilisaient ce capteur pour estimer les crues du Nil afin de prédire le niveau des crues et estimer le montant des taxes pour la récolte à venir.
Un institut archéologique allemand fait des fouilles dans la ville depuis de nombreuses années. Parmi ses trouvailles se trouvent la momie d'un bélier sacré et les ruines du temple de Khnoum. L'île Éléphantine était le centre de ce culte, et la structure remonte à la période de la reine Hatchepsout de la 18e dynastie. Il y a aussi les ruines du temple de Satet, la contrepartie féminine de Khnoum. Ces dieux sont vénérés ici depuis l'Antiquité. Les portails de granit - les vestiges du temple construit par Alexandre - sont la seule grande structure qui a résisté à l'épreuve du temps. Dans sa partie avant, orientée d'est en ouest, autour des fragments de colonnes de l'époque de Ramsès II, le trottoir menant au remblai romain a été restauré.
Par ailleurs, des boulangeries en activité depuis plusieurs siècles ont été découvertes sur la place du palais d'Eléphantine. La production de pain était réalisée à l'échelle industrielle, comme en témoignent des milliers de moules à pain et des ostracons découverts avec des listes de clients. À la périphérie nord, derrière un village nubien moderne, se trouvent les restes d'une petite pyramide à gradins en granit, dont le but exact est inconnu.
Les découvertes les plus importantes des expéditions de recherche sont conservées au musée d'Assouan. L'exposition comprend des momies, des armes, des céramiques, des plats et des figurines.
L'île Éléphantine est accessible en felouque ou en bateau à moteur depuis n'importe quelle jetée de la Corniche.
