Description de l'attraction
Construit de la fin du XIIIe siècle jusqu'en 1320, le château de Steri était la résidence principale de la tristement célèbre famille sicilienne Chiaramonte. En 1392, le roi Martin assiège le château et décapite Andrea Chiaramonte, le dernier propriétaire de Steri, juste devant ses murs. À partir de ce moment et jusqu'en 1517, le château a servi de palais royal principal du royaume sicilien, remplaçant le Palazzo dei Normanni dans cette position. C'est ici, en 1530, que Charles V, roi de Sicile et souverain du Saint Empire romain germanique, transféra les îles maltaises en possession de l'Ordre des Chevaliers Hospitaliers, qui devint plus tard l'Ordre de Malte. Le château de Steri a joué un rôle très sinistre de 1601 à 1782 - le tribunal principal de la Sainte Inquisition de Sicile y siégeait. Ensuite, la cour était située ici et les salles du château servaient de cellules de prison. Aujourd'hui, une partie du château de Steri est occupée par les bureaux administratifs de l'Université de Palerme, et divers petits événements sont souvent organisés dans ses salles médiévales.
Le château a été construit dans le style dit "gothique Chiaramonte" - les châteaux des villes siciliennes de Mussomeli et Naro et à Malte (la partie ancienne du Fort Sant'Angelo à La Valette) ont été construits dans le même style. Et ses décorations et ses fenêtres cintrées évoquent des associations avec d'autres châteaux médiévaux en Italie, en France et en Espagne. La majestueuse forteresse s'étend sur le territoire des anciens fiefs de la famille Chiaramonte - bien qu'ils ne soient pas les inventeurs de ce style architectural unique, ils ont beaucoup fait pour le répandre dans toute l'île. La belle maçonnerie de Steri n'a survécu à ce jour que grâce aux nombreuses restaurations effectuées au 20ème siècle.
Lorsque le château a été construit, il se tenait pratiquement sur l'eau - la côte commençait à une centaine de mètres des murs de Steri. Au XVIe siècle, un barrage fut érigé autour du château pour protéger la structure des incursions des pirates. Le parc herbeux, bordant maintenant le bord de mer sur la Marina Strone opposée à la Via Crispi et à la Via Messina, a été créé après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le complexe Steri comprend également la chapelle Saint-Antoine, construite à proximité du château.
À l'intérieur, il convient de prêter une attention particulière à la Grande Salle - la soi-disant Salle des Nobles, avec des voûtes en bois peint représentant des scènes bibliques, mythologiques et historiques. Il est probable que la décoration des chambres de Steri ait été influencée par les ornements arabes de la célèbre chapelle Palatine, créée deux siècles plus tôt.
