Description de l'attraction
L'attraction principale de l'île d'Antiparos et de sa "perle" est l'ancienne grotte. Elle est située dans la partie sud-est de l'île et est considérée comme l'une des grottes les plus belles et les plus célèbres du monde. Cette magnifique création naturelle impressionne par une abondance de belles stalactites et stalagmites des formes les plus variées et les plus bizarres.
La grotte a une histoire très longue et intéressante. On pense que les gens ont commencé à utiliser cette grotte comme abri depuis l'ère néolithique. Cette hypothèse est probablement faite sur la base de données archéologiques, selon lesquelles ces lieux sont habités depuis la période néolithique. Plus tard, la grotte a été utilisée comme sanctuaire et lieu de culte pour la déesse Artémis. Et au IVe siècle av. Les commandants macédoniens l'ont utilisé comme refuge après une conspiration contre Alexandre le Grand.
L'un des tout premiers visiteurs célèbres de la grotte est considéré comme l'ancien parolier grec Archilochus (728-650 av. J.-C.), qui a visité cette création de la nature dans les temps anciens et a même laissé une inscription. En 1673, l'ambassadeur de France à Constantinople, le marquis de Nointal, avec ses compagnons, s'y rendit. C'est alors que le célèbre service de Noël a eu lieu ici, et la stalagmite, de forme très similaire à l'autel, a été nommée "Sainte Table" et une inscription en latin en souvenir de cet événement (l'inscription a survécu à ce jour). En septembre 1840, le premier roi de Grèce, Otto, avec sa femme Amalia, visita également la grotte.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, pendant la période d'occupation, une partie de la grotte a été détruite. Des travaux de restauration à grande échelle ont déjà été effectués au début des années 2000 et ont été financés par l'UE. Des barrières spéciales, des échelles ont été construites, et un éclairage, des caméras de surveillance et des haut-parleurs ont été installés pour informer les visiteurs.
La plus ancienne stalagmite trouvée dans la grotte peut être vue près de l'entrée de la grotte. Son âge, selon les experts, est de 45 millions d'années. Il est également considéré comme le plus ancien d'Europe. Près de l'entrée se trouve la petite église blanche comme neige de Saint-Jean, construite au 18ème siècle.
L'ancienne grotte incroyablement belle est célèbre dans le monde entier et est visitée par un grand nombre de touristes chaque année.
